“血光……之灾？”沈云柔吓得一个激灵，脸色煞白，“娘！你……你要我做什么？我……我怕……”
“怕什么！”柳姨娘厉声打断，眼中闪烁着疯狂的光芒，“又不是真让你去死！就在府里那小佛堂！你假装……假装被她逼得活不下去，要点火自焚！娘会安排人‘及时’救你！只要你豁出去闹这么一场，把动静闹大！娘保证，事成之后，‘贵人’们会给我们一大笔钱，足够我们母女远走高飞，下半辈子衣食无忧！总好过在这里等死，被人踩在脚底下！”
她的话语充满了诱惑与胁迫。沈云柔看着母亲那张被怨恨扭曲的脸，听着那“远走高飞”、“衣食无忧”的许诺，再想想如今暗无天日的处境，心中的恐惧和对未来的绝望，最终压倒了一切。一丝疯狂和孤注一掷的决绝，在她眼中悄然点燃。她用力地点了点头，声音带着颤抖的狠厉：“好……娘，我听你的！”
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三日后，黄昏。
沈府后宅深处那座供奉着沈家先祖牌位的小佛堂，此刻门窗紧闭。暮色沉沉，佛堂内只点着几盏如豆的长明灯，光线昏暗，檀香的气息混合着一丝若有若无的……火油味！
沈云柔穿着一身素白的衣裙，长发披散，脸上刻意涂抹了灰烬，显得狼狈不堪。她站在佛堂中央，脚下是打翻的灯油罐子，刺鼻的油味弥漫开来。她手中紧紧攥着一个火折子，身体因为恐惧和激动而剧烈颤抖，眼神却死死盯着紧闭的大门，带着一种近乎癫狂的期待。
“来人啊！救命啊！二小姐要自焚了！” 柳姨娘安排在佛堂外不远处的、一个嗓门极大的粗使婆子，按照约定好的信号，扯开喉咙凄厉地哭喊起来！声音在寂静的暮色中传出老远！
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