"你懂个啥！"贾张氏瞪了儿子一眼，转头又对着易中海堆笑，"东旭他师傅，您也知道我们家情况，刚买了缝纫机，实在是……"她的声音越来越低，最后变成一声几不可闻的叹息，"要不，您先垫上，等东旭娶了媳妇，让淮茹慢慢还？"
易中海看着贾张氏眼中一闪而过的精明，忽然觉得这女人像极了药铺里称药的戥子，每一分都算得清清楚楚。他想起贾东旭父亲临终前攥着他的手，指甲缝里还嵌着铁屑："中海，东旭就拜托你了。"喉结滚动着，终究是把那句"我垫"咽了回去。
"罢了，"武师站起身，工装袖口的补丁在灯光下泛着微光，"我先去打个招呼，钱的事……再说吧。"贾东旭猛地抬头，看见师傅鬓角新添的白发，忽然觉得喉咙发紧。贾张氏却喜上眉梢，连忙把易中海往门口送："师傅您真是大好人！东旭，还不快送送师傅！"
四合院的夜风格外凉，易中海走出贾家时，听见贾张氏在屋里嘀咕："……临时工怕什么？等生米煮成熟饭，还怕她秦家人不松口？"他捏着烟袋的手骤然收紧，烟杆在掌心硌出深深的印子。路过何雨柱的西厢房时，看见窗户纸上映着少年看书的影子，不由得放慢了脚步。
"一大爷还没睡？"何雨柱的声音从屋里传来，带着刚睡醒的沙哑。易中海这才发现自己站在窗下很久了，月光将他的影子投在窗纸上，像柄出鞘的刀。"柱子啊，"他清了清嗓子，"明天娄厂长的宴会，可别忘了。"
屋里的灯光晃了晃，何雨柱推开窗户，手里还拿着本俄语书。"放心吧，"少年的眼睛在月光下亮晶晶的，"佛跳墙的食材都发好了，明早就能下锅。"易中海看着他腕间新添的刀疤，想起白天在救助站看见的那些盲流，忽然觉得这孩子比自己想象的更沉稳。
"那就好，"武师点点头，转身走进更深的夜色里，"早点休息。"何雨柱望着他远去的背影，忽然想起杨佩元说的"军管会今晚收网"，指尖不自觉地摩挲着俄语书的扉页——上面用钢笔写着"援建专家明日抵京"。
贾东旭的屋子里，煤油灯还亮着。他盯着天花板上的蜘蛛网，想起秦淮茹接过工作证时惊讶的表情，忽然坐起身，在床底下翻出个铁盒子。里面躺着三叠皱巴巴的票子，那是他攒了半年的工资。手指划过票子上的领袖像，他想起易中海鬓角的白发，忽然把铁盒子合上，塞进床底最深处。
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