萧昭宁亦是心神震动。她看着眼前这位曾经威严无比、此刻却脆弱如风中残烛的老人，看着他眼中那毫不掩饰的、对儿子安危的极致担忧，心中最柔软的地方被触动。她反手轻轻握住老皇帝那只枯瘦冰冷的手，动作自然而坚定，声音清越，带着一种令人信服的绝对力量：“陛下安心。臣在，太子在。星槎所向，无论碧落黄泉，臣必护殿下周全归来。此诺，天地为鉴，星辰共证！”她的话语斩钉截铁，没有华丽的辞藻，却重逾千钧。
“好…好孩子…朕…信你…”老皇帝长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，灰败的脸上露出一丝释然的笑容。他喘息了片刻，似乎积蓄着最后一点力气。
“刘伴伴…”他低声唤道。
一直如同影子般侍立在龙榻旁的大太监刘瑾，立刻捧着一个狭长的紫檀木盒，躬身趋步上前。木盒古旧，没有任何纹饰，却透着一股历经岁月的沉重感。
老皇帝示意刘瑾将木盒打开。里面没有珠光宝气，只有一柄连鞘长剑。剑鞘是最普通的鲨鱼皮，边缘已有磨损，剑柄是暗沉的乌木，朴实无华到了极点。
李淮洲和萧昭宁的目光同时落在这柄剑上，以他们的眼力，自然看出这确确实实就是一柄材质普通、甚至有些简陋的凡铁长剑，绝非神兵利器。
“此剑…名‘定寰’。”老皇帝的目光落在剑上，充满了追忆与复杂难言的情绪，声音带着一丝悠远的沧桑，“乃…太祖皇帝…起兵于微末之时…所佩之剑。”他示意刘瑾将剑捧到李淮洲面前。
“淮洲…拿着。”老皇帝看着儿子，一字一句，说得极其缓慢而清晰，仿佛要将每一个字都刻进他的心里，“此剑…非为杀敌。乃太祖…于草莽之中，心怀天下，志在定鼎寰宇之见证！持此剑…便是持太祖之志！持我大盛…立国之本！无论行至星辰何处…莫忘…你从何而来，为何而去！这柄‘凡铁’…重逾千钧啊！” 他最后一句，说得意味深长，目光灼灼地逼视着李淮洲。
李淮洲身体猛地一震！他瞬间明白了父皇的深意！这柄看似普通的剑，承载的是大盛开国太祖的草根意志与定鼎天下的雄心！是初心！是根本！在即将踏上那充满未知与诱惑的星海征途时，这柄“定寰”剑，就是拴住风筝的那根线，是提醒他不忘本源、不忘使命的警钟！
一股难以言喻的沉重感与使命感瞬间压上肩头，远比任何神兵利器都更让他感到压力。他深吸一口气，双手无比郑重地接过那柄沉甸甸的“定寰”剑，如同接过整个帝国的过去与未来。指尖拂过粗糙的鲨鱼皮剑鞘，感受着那份历史的厚重，他挺直脊梁，声音铿锵有力，带着一种穿透时空的决绝：“儿臣…谨记父皇教诲！持此定寰，不忘初心，志在星穹！定不负太祖之志，不负父皇所托！”
“好…好…”老皇帝似乎耗尽了所有力气，缓缓靠回引枕，疲惫地闭上了眼睛，脸上带着一丝满足的笑意。“朕…乏了…你们…去吧…去做…该做的事…”
“儿臣（臣）告退，父皇保重龙体。”李淮洲和萧昭宁起身，深深一礼，捧着那柄意义非凡的“定寰”剑，缓缓退出了寝殿。
沉重的殿门在身后无声合拢，隔绝了内外的世界。
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