当最后一丝脚步声消失在殿外，李淮洲脸上那沉稳如山的帝王威仪瞬间如潮水般褪去，取而代之的是一种深切的疲惫和难以掩饰的担忧。他几乎是立刻侧过身，急切地看向身边的萧昭宁，声音里充满了紧张：“昭宁，方才可有不适？那蛊毒…”
萧昭宁也轻轻舒了一口气，紧绷的肩线放松下来。她微微摇头，脸色虽依旧有些苍白，眼神却清澈而镇定：“百毒不侵之体，岂是浪得虚名？区区碧血瘤头蛇，还奈何不了我。只是…”她微微蹙眉，抬手轻轻按了按自己的心口，那里因方才强行凝聚星芒一击而传来阵阵细微的抽痛，“内力消耗了些，无妨，调息几日便好。”
李淮洲闻言，眉头却并未舒展，反而锁得更紧。他太清楚她此刻的状态了，紫薇星血的损耗绝非轻易可补，方才那看似轻描淡写的一指，对她如今的内力而言，负担不小。
“你…”他刚想开口，却被萧昭宁抬手止住。
她目光投向殿门方向，仿佛穿透了厚重的门扉，看到了那些离去的使臣，声音带着一丝冷峭：“星辰令已发，鱼饵已下。接下来，就看这三条鱼，是甘心入瓮，还是…自寻死路了。”她的指尖无意识地轻轻敲击着御座的扶手，发出细微的笃笃声，那是她思考时惯有的小动作。
李淮洲看着她冷静的侧脸，心中的担忧被一种强大的信心所取代。他伸出手，在宽大的御案之下，极其自然地、带着不容置疑的力道，握住了萧昭宁微凉的手。那手上，还残留着方才击杀蛊蛇时凝聚星芒的微温。
“有你在，孤何惧？”他低沉的声音里，带着一种难以言喻的温柔和信任，手指在她掌心那枚黯淡的星芒印记上轻轻摩挲了一下。
萧昭宁没有挣脱，任由他握着，感受着那掌心传来的、带着魂火余温的坚定力量。她偏过头，迎上他深邃的眼眸，唇角勾起一抹极淡、却足以令冰雪消融的弧度。
就在这时，殿门被轻轻叩响。
“殿下，将军。”慕容恪的声音在门外响起，低沉而清晰，“西凉使团驿馆方向，有信鸽升空，飞向西北。南诏使臣刚刚密会了其在京的商队首领。东夷副使…在回驿馆途中，于‘四海茶楼’停留了一盏茶时间，与一西域商人模样者有过短暂接触。”
御案之下，两人交握的手同时微微一紧
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