“他们吞了永夜草，断了往生魂，却断不了人心里的灯火。”萧昭宁星陨剑挑起一盏星砂灯，暖黄光芒映出墙角木架上的兵书——《雪地狼旗阵》，封皮上萧战山的亲笔题字还清晰可见。有禁卫突然低吟，抱头跪倒：“末将……末将是雪地营第三队斥候陈六，三年前将军让我们假降禁卫军，说总有一天……”
“住口！”统领赵承业的蛇形刀已卷刃，永夜珠碎末在他瞳孔里疯狂跳动。他突然挥刀砍向最近的禁卫，却见那名禁卫非但不躲，反而扯开铠甲，露出心口与萧战山相同的狼首刺青——那是镇北军暗桩的标记，用星砂混着狼血刻进皮肉，终生不退。
李淮舟的麒麟刀横在萧昭宁身前，刀风带起的雪雾中，他看见赵承业后颈的刺青正在崩裂。那是狼族左贤王的“噬心咒”，凡用永夜草炼尸者，一旦心生动摇，咒印便会啃噬心脉。“当年你替萧战山将军挡过三箭，”李淮舟声音轻得像落雪，“他临终前还说，承业这孩子，护粮队的担子太重，等打完这仗，该让他回家看看老娘。”
赵承业猛然怔住，蛇形刀当啷落地。他后颈传来剧痛，却比不过记忆翻涌的绞痛——十九年前，他还是个在粮车下偷粮的乞儿，是萧战山将军把他拎上战马，用自己的披风裹住他冻僵的双腿。“将军说……说星砂护的是天下人，狼旗守的是心里的火。”他突然笑起来，笑声混着血沫，“可太子说，星主掌权之日，就是镇北军灭族之时……”
雪幕中传来马蹄声。萧昭宁透过星砂微光，看见药堂外墙根下，不知何时蜷着个十二三岁的男孩，怀里抱着只瘸腿土狗——正是前日她用星砂救过的狼族小牧民。此刻男孩正把半块烤饼掰给狗子，火苗在他眼中跳动，像极了当年萧战山在篝火旁给士兵们讲星图时的火光。
“让开吧。”萧昭宁收了星陨剑，玉玺在掌心发烫，“你们看这星砂灯，烧的是狼族送来的星砂兰根须。三个月前，左贤王的独子中了永夜毒，是我们用星砂救回来的。”她指向墙角木桶里泡着的狼族图腾柱，“真正的敌人从来不是草原风雪，而是让人心生猜忌的永夜珠。”
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