正说着，楼下的喧哗忽然变了调。有个穿锦缎马褂的少年，带着两个跟班，正站在糖画摊前，指着刚做好的糖龙嚷嚷：“这也叫龙？尾巴歪歪扭扭的，给我家狗都不吃！”
赵德柱握着铜勺的手顿了顿，抬头看了少年一眼，声音不高不低：“这位少爷，嫌不好，我再给您做一个便是。”
“重做？”少年一脚踹翻了旁边的小马扎，“我看你就是故意糊弄！知道我是谁吗？我爹是知府衙门的李通判！你这破摊子，信不信我让官差给你掀了？”
周围的人都噤了声，孩子们吓得往大人身后躲。赵德柱的脸涨得通红，握着铜勺的手在发抖，却还是强压着气：“少爷要是不满意，我这就给您赔罪。只是这糖画是正经手艺，您别糟践了。”
“糟践？”少年冷笑一声，伸手就去抓石板上的糖龙，想往地上摔。赵德柱眼疾手快，一把拦住他：“少爷！”
“还敢拦我？”少年扬手就要打。苏半城在楼上看得清楚，正想让伙计下去解围，却见赵德柱忽然松开了手，往后退了半步，从怀里掏出个用油纸包着的东西，打开来，是块巴掌大的糖块，颜色比寻常糖深些，泛着淡淡的黄。
“少爷要是不嫌弃，尝尝这个。”赵德柱把糖块递过去，声音里带着点不易察觉的恳求，“这是我用老家带来的麦芽糖做的，加了点枣泥，甜而不腻。刚才是我手艺糙，惹您不快了。”
少年瞥了眼糖块，又看了看赵德柱眼里的神色，不知怎么，气焰竟消了些。他接过糖块，塞进嘴里嚼了嚼，眉头渐渐松开：“嗯……这还差不多。”他含糊地说了句，带着跟班悻悻地走了。
人群渐渐散去，赵德柱蹲下身，把被踹翻的马扎扶起来，又用布擦了擦石板上溅到的糖渍，动作慢悠悠的，像是在收拾什么宝贝。苏半城看着他的背影，忽然对老周说：“你去，请他上来。就说我有笔生意想跟他谈谈。”
赵德柱跟着伙计上了二楼，手里还攥着那把铜勺，指节因为用力而泛白。他站在门口，局促地搓着手，蓝布褂子上还沾着点糖霜，像落了层碎雪。
“赵师傅，坐。”苏半城指了指对面的椅子。
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