他废寝忘食已连轴转两日两夜了，饿了也只啃几块干硬的肉干，喝上两壶凉茶，不是为了讨好谁，而是想在方宁面前证明，自己这颗谋士脑袋，比那些只会挥刀的海盗有用得多。
他清楚记得两日前营地里的血腥。
五个海盗被斩立决，人头挂在营门示众，还有比目鱼更惨，被剁成了肉酱，而且剁人的是以阿布为首的水手们，那些水手本就被海盗们欺凌太久，积怨太深，这一次也算是得到了疯狂的宣泄。
想到那个被人砍成肉酱的血腥画面，到现在田寒都反胃想吐。
方宁说那是“杀鸡儆猴”，可田寒看得明白，更深层的原因是那些海盗在草原上毫无用处。
海盗们惯于驾船破浪，到了这连水都稀缺的草原，连最基本的骑射都不会，留着只会寻衅滋事，倒不如用来立威，更何况这些海盗本就劣迹斑斑。
田寒摸着自己的手腕，仿佛那里还留着被方宁俘虏时捆缚的勒痕。
他知道，自己若没点真本事，下场只会比那些海盗更惨。
“阿爹——”
一声清脆又熟悉的呼喊，像惊雷般炸在田寒耳边。
他猛地抬头，以为是连日劳累产生了幻听。
这是他小女儿田妞的声音，软糯糯的，以前总在他读书时趴在桌角喊他。
他揉了揉酸涩的眼睛，帐帘被风吹起，两道小小的身影跌跌撞撞地跑了进来，正是他的一双未成年的儿女。
这两个小孩身上穿着干净的粗布衣裳，脸上带着旅途的疲惫，却睁着亮晶晶的眼睛喊着“阿爹”，向他飞奔而来。
“朗儿？妞儿？”
田寒站起身，踉跄着后退一步，撞在案几上，竹简哗啦啦散落一地。
直到两个孩子扑进他怀里，温热的身体贴着他的衣襟，小小的手臂紧紧抱着他的腰，他才敢相信这是真的，滚烫的泪水瞬间夺眶而出，滴在女儿柔软的发顶。
“阿爹，我好想你。”
女儿在他怀里蹭了蹭，放声大哭。
儿子也红着眼圈，却强忍着泪水，拽着田寒的衣袖：“阿爹，我们再也不分开了。”
田寒哽咽着说不出话，只是一遍遍地抚摸着儿女的头。
这时，帐外传来轻柔的脚步声，他抬头望去，结发妻子提着一个布包，站在帐门口，眼中含着泪，正温柔地看着他。
田寒好不容易稳住声音，问道：“你……你们怎么会来到这里的？”
妻子走进帐内，将布包放在案几上，叹了口气。
“你被方大头领掳走后，张迅大为震怒，说你通敌叛国，把我们全家都打入了大牢。我本以为再也见不到你了，没想到半个月前，牢卒突然把我们放了出来，听说是宁勿缺将军给张大人施压，让他放人。”
“宁勿缺？”
田寒一愣，看向自己的妻子。
妻子点头说道：“是啊，后来有兵卒把我们送到上党郡，又辗转送到了这里，说是方大头领的吩咐。”
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