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“我昨夜经历了一场特殊冥想。”她谨慎措辞，“在梦境中，我见到了一座停滞的钟楼，周围弥漫着黑雾。那景象，与案件报告中的受害者描述高度吻合。”
“冥想？”另一位女性成员冷笑，“我们是在讨论现实威胁，不是神秘学幻想。”
“但如果她说的是真的呢？”突然，一道温和的声音响起。说话的是“读心者”卡尔文，奥黛丽的导师之一。“我刚收到东区分局的心理评估报告：三名凶手在作案时，脑电波呈现出同步化特征，就像……被同一个意识操控。”
会议室一片寂静。
“这意味着集体催眠。”卡尔文继续道，“而能做到这一点的，只有两种存在：高阶‘观众’，或是……源自梦境的超自然实体。”
奥黛丽感到一阵寒意爬上脊背。
“所以我们必须封锁那片区域。”她说，“暂停孤儿院运作，对所有孩子进行精神净化仪式。”
“没有证据，议会不会批准。”首领模样的男人摇头，“而且，那片地产属于温斯顿公爵??你知道他背后站着谁。”
奥黛丽心头一沉。
温斯顿家族，正是她父亲明面上的政治盟友，暗地里的对手。
“也就是说，有人故意放任污染扩散？”她冷声问。
“或许他们根本不知道危险。”卡尔文叹息，“又或许……他们正期待着某种‘变革’。”
散会后，奥黛丽独自走在回廊中。夕阳透过彩窗，在地面投下斑驳光影。
“你在怀疑你父亲？”拉琪不知何时出现在她肩头，声音极轻。
“我不愿怀疑。”奥黛丽望着窗外，“但他最近的行为太反常了。支持铁路法案却又暗中阻挠施工进度；频繁与东方教会接触，却从不透露内容……如果他……”
“他是你父亲。”拉琪打断她，“血脉相连之人，往往最难看清，也最难割舍。但记住，命运圣体的强大之处，不在于预判他人，而在于忠于本心。无论他是否堕落，你都要做出自己的选择。”
奥黛丽闭上眼，感受着体内那股温暖的力量。
当晚，月色朦胧。
拉琪悄然离开宅邸，身影融入夜色。奥黛丽则守在书房，翻阅家族档案，试图寻找父亲与邪神崇拜的关联。苏茜趴在壁炉边，耳朵时不时抖动一下??它能感知到空气中越来越浓的不安气息。
而在金库街的地下沙龙，拉琪伏在吊灯阴影中，竖起耳朵。
两名衣着华贵的男人正在密谈。
“……计划顺利推进，孩子们每晚都会听到钟声。再有三次满月，门就能打开。”
“但‘观众’那边出了岔子。霍尔家的女儿似乎察觉到了什么。”
“无妨。她体内虽有圣体血脉，可尚未完全觉醒。只要她在关键时刻犹豫一秒，沉眠之主就能顺势侵入。”
“那温斯顿公爵呢？他真愿意献祭自己的孙女？”
“血缘不过是工具。”另一人冷笑，“当永恒的梦境降临，谁还记得亲情？”
拉琪瞳孔收缩，悄然后退。
它必须立刻返回！
然而就在它跃下灯架的瞬间，一道阴影笼罩而来。
“小猫咪……偷听可不是好习惯。”一个甜腻的女声响起。
拉琪回头，只见一名身穿红裙的女人站在楼梯口，手中握着一面镜子。镜中映出的不是她的脸，而是一团蠕动的黑雾。
“‘梦魇织者’……”拉琪低吼。
女人微笑：“既然来了，就别走了。你的灵魂，正好用来喂养即将到来的‘钟声’。”
话音未落，镜中黑雾猛然喷涌而出！
拉琪纵身跃起，爪子划过空气，一道金色符文一闪而逝??那是命运之网的残痕！
“以时间为盾，以命为引??**闪现**！”
刹那间，它的身影化作一道残光，穿透墙壁，疾驰向宅邸方向。
但它也知道，自己撑不了多久了。
伤口处渗出的不再是血，而是细碎的光点，如同沙漏中流逝的时光。
与此同时，奥黛丽忽然心口剧痛，仿佛被人扼住咽喉。
“拉琪！！！”她猛地站起。
苏茜也狂吠起来：“它在呼救！我能感觉到！”
两人一狗冲出宅邸，迎着月色奔去。
而在城市另一端，那座废弃教堂的祭坛上，黑袍男子将一枚新的铜币放入凹槽??那枚铜币上，赫然刻着霍尔家族的纹章。
“以亲族之血，开启归途之门。”他低语，“欢迎回家，奥黛丽小姐。”
钟声，再度响起。
不是来自教堂，而是从每个人的梦中浮现。
苏茜突然停下脚步，仰头发出一声悠长的狼嚎??那已不似狗鸣，反倒像是远古守夜者的号角。
奥黛丽站在风中，长袍猎猎。
她终于明白，这场战斗，不只是为了贝克兰德。
更是为了夺回属于她自己的命运。
“我们去救拉琪。”她说，“然后，去砸了那座钟楼。”
苏茜咧嘴一笑：“汪！”
夜色如墨，星光隐现。
命运之河，开始加速奔涌。
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