殿内炭火噼啪一声轻响，惊破了那层薄如蝉丝的静谧。武松喉头一紧，茶烟缭绕中，方武的侧脸仿佛镀了一层金边，静得如同庙宇中的神像??不似凡人，倒像是早已立于九重之上俯瞰众生。
“你……”武松声音低哑，几乎是从胸腔里挤出来的，“你说的‘君者’，当真只是比喻？”
方武抬眼，目光清亮如秋水，没有闪躲，也没有回避。她轻轻吹了口气，将茶面上浮起的一片叶沫吹散，才缓缓道：“兄长觉得呢？若我只想做霍光，何必费尽心力整顿吏治、剪除冗官、设立移民署统合流民？何必让谏察司如刀出鞘，专斩朝中旧党？又何必……亲自把张清送进天子门生营？”
每一个反问都像是一记重锤，敲在武松心头。
他忽然明白过来??那些看似为新政铺路的举措，实则步步都在削权。削的是谁的权？不是公主府，不是赵构，而是整个以皇权为核心的旧体制。她在拆梁换柱，不动声色地把一座摇摇欲坠的宫殿，改造成只属于她的殿堂。
“你早就不打算辅佐赵构。”武松终于说出口，语气里竟无愤怒，只有深深的震撼。
“赵构病入膏肓，命不过三年。”方武的声音很轻，却字字如钉，“他活着，是傀儡；他死了，也不过是一块遮风挡雨的牌位。真正的天下，从来不是由躺在龙床上的人说了算。”
窗外阳光渐斜，光影挪移，照见她眸底那一抹不容置疑的锋芒。
武松沉默良久，忽然笑了下：“所以你放任秦桧行事，让他罗织罪名、构陷异己，就是为了将来有一天，你能亲手将他推出午门斩首示众，以正视听？让他背尽骂名，而你……洗净双手，登临至尊？”
“正是。”方武颔首，“百姓需要一个清官来恨，也需要一个明主来敬。秦桧是刀，我是执刀之人；等刀太脏时，我会亲手折断它，然后告诉天下：此非朕意。”
“好狠的心计。”武松喃喃。
“这世上，从没有干净的权力。”她看着他，眼神忽然柔软下来，“但我可以保证，若有一日我坐上那个位置，不会让忠良蒙冤，不会使黎民受苦。我要建一所新学，不分出身教化万民；我要设科举之外的新途，使寒门子弟亦能出头；我要废除贱籍，令奴婢脱籍为民；我要修水利、通商路、屯田戍边……这些事，只有握有至高之权的人，才能做成。”
武松怔住。他听得出她话里的热忱，并非权欲熏心，而是一种近乎执拗的理想。她要的不只是权力，更是重塑这个世界的资格。
可正因为如此，才更可怕。
“可你是女子。”他终是说出这句话，沉重如铁，“纵然你智谋冠绝古今，手段通天彻地，可这天下，容得下一个女帝吗？”
“容不下，我就让它容得下。”方武站起身，走到窗前，推开半扇窗棂，冷风卷着细雪扑面而来，她却不避不让，“你看外面，东京城依旧繁华，可在这繁华之下，多少流民冻饿街头？多少妇孺被卖为娼？多少士人空怀才学却报国无门？这不是天命，是人祸。而制造这场人祸的，正是这套腐朽百年的制度。”
她回身望向武松，眼中燃着火：“既然男人治不了的天下，那就让我来试试。我不怕千古骂名，不怕史笔如刀，只要千百年后，有人记得曾有一个女子，试图改变这一切。”
武松久久不能言。
他想起当年在杭州初遇她时，她不过是个借梦改命的小吏之女，谈笑间便策动宫变，救他于危难之中。那时他还以为她只是聪慧过人，如今才知，那不过是冰山一角。她的野心，早已越过山河，直指苍穹。
而他自己呢？
他曾以为自己只是她的兄长、护卫、同僚，甚至……心中还藏着一丝不敢言说的情愫。可现在他才明白，在她宏大的棋局中，他也只是其中一枚重要的棋子罢了。
可偏偏，这枚棋子愿意为她赴汤蹈火。
“你要我做什么？”他终于开口，声音沙哑却坚定。
方武眼中闪过一丝微不可察的波动，像是冰湖裂开一道细纹。她走回来，在他面前坐下，认真地看着他的眼睛：“我要你继续掌管宫禁，掌控羽林军与皇城司。待时机成熟，你需要确保皇宫内外畅通无阻，任何人不得调动一兵一卒，除非出自我的手谕。”
“你要逼宫？”
“不，我要禅让。”她淡淡道，“我会让赵构‘自愿’退位，传位于我所立的新君??一个三岁稚童，由我垂帘听政。三年之内，我会彻底清除旧党，培植亲信，改革官制。待根基稳固，再行改制称帝，改国号、易服色、定历法，完成真正意义上的鼎革。”
武松呼吸一滞。
这是连王莽、武?都不敢轻易尝试的道路。前者身败名裂，后者耗尽一生才勉强立足。而她，竟要在短短数年内完成这一切？
“你不怕失败？”
“怕。”她第一次承认，“我怕死，也怕痛，更怕亲眼看着一切功亏一篑。但比起这些，我更怕碌碌无为地老去，看着这个世界一代代重复同样的悲剧。”
她说完，低头抿了一口凉掉的茶，眉宇间透出几分疲惫。
武松忽然觉得心疼。
他从未见过她这般模样??不再是那个运筹帷幄、谈笑决生死的宰相，而是一个真实的女人，有恐惧，有挣扎，也有孤勇。
“那你……还需要我吗？”他低声问，像是在问职责，又像是在问命运。
方武抬眼看他，唇角微微扬起：“你说呢？若没有你守在我身后，谁替我挡住那些暗箭？谁在我犹豫时给我一句提醒？谁在我最孤独的时候，还能坐在这里，听我说完这些大逆不道的话？”
她顿了顿，声音轻得几乎听不见：“若这条路注定只能一个人走，那我宁愿不去。可如果有你同行，哪怕前方是刀山火海，我也敢踏进去。”
武松心头猛地一震。
那一刻，他忽然懂了她为何迟迟不提“情”字。因为她知道，一旦动情，便是牵绊；而她要走的路，容不得半点软弱。可她又舍不得推开他，所以只能用这种方式，试探他的心意??你是否愿与我共赴深渊？
而现在，他已经给出了答案。
“我陪你。”他说，声音不高，却如磐石落地，“不管你走到哪一步，我都站在你身后。就算全天下的人都要杀你，我也为你挡剑。”
方武怔住，眼中泛起一层极淡的水光，转瞬即逝。
她没有道谢，只是轻轻点了点头，仿佛接受了某种庄严的誓约。
殿外风雪渐大，集英殿内却暖意融融。铜壶再度沸腾，雾气升腾，将两人笼罩在一片朦胧之中。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
“报??！”一名谏察司密探跪倒在殿外，“张清已被押入大理寺狱，蓝内相已下令严审其‘擅闯宫禁、损毁御禽’之罪！另据线报，公主府近日频繁接见户部侍郎崔?、礼部尚书裴?等人，似有密议！且……且李牛已于昨夜失踪，恐已被灭口！”
方武神色不变，缓缓放下茶盏：“知道了。传令下去，加强天子门生营收护，任何人不得私自接触张清。另派两队精锐暗中监视公主府出入人员，记录其言行举止，尤其注意是否提及‘产期’或‘男嗣’二字。”
“是！”
密探退下后，武松皱眉道：“公主动作比预想快。”
“她不得不快。”方武冷笑，“腹中胎儿性别未明，若真是女儿，她精心策划的一切都将成空。她必须在孩子出生前，掌握更多筹码，甚至……可能提前发动。”
“你是说，她想抢在你之前夺权？”
“或许。”方武起身踱步，“但她最大的依仗，就是‘天命之子’的身份。只要我能证明那孩子并非皇室血脉，她的神话便会瞬间崩塌。”
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