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第88集：瓶儿转向挑拨计(第1/2页)
绝望中的锋刃——深夜芙蓉院的决绝与筹谋
腊月的深夜，寒风卷着残雪，打在芙蓉院的窗纸上，发出“沙沙”的轻响，像无数只细弱的爪子，在挠着人心。内室里，烛火只剩豆大一点，昏黄的光勉强照亮半张床榻。安儿裹在明黄色的襁褓里，小眉头微微蹙着，偶尔发出一声轻浅的抽噎——白日里洗礼仪式上的哭闹耗光了他的力气，却还是没睡安稳，小手紧紧攥着李瓶儿的衣角，像是怕被人抢走。
李瓶儿坐在床沿，指尖轻轻拂过安儿柔软的胎发，那温热的触感顺着指尖传到心底，却没带来半分暖意，只激起一阵尖锐的疼。“西门安”这三个字，像三块冰冷的石头，从仪式结束那一刻起，就压在她心口，每喘一口气，都觉得沉重。她想起之前无数个日夜的哀求与眼泪——她求西门庆信她，求吴月娘容她，求潘金莲别再针对她，可换来的是什么？是西门庆越来越冷的眼神，是吴月娘明里暗里的算计，是潘金莲藏在笑里的刀子。
“眼泪是最没用的东西啊……”李瓶儿低声自语，声音轻得像叹息，却带着前所未有的决绝。她抬起手，看着自己纤细的手指，这双手以前只会绣花、抚琴，如今却要学着攥紧刀子，为自己和安儿劈开一条生路。她不能再等了，等别人的怜悯，等西门庆回心转意，那都是死路一条。这座深宅大院，本就是个吃人的地方，若不主动反击，她和安儿迟早会被嚼得连骨头都不剩。
她想起昨日午后，趁着安儿午睡，她悄悄唤来绣春。绣春刚从外面采买针线回来，脸上还带着寒气，见李瓶儿神色凝重，连忙问：“娘，您找奴婢有事？”
李瓶儿拉着她走到内室角落，声音压得极低：“你明日再出府一趟，去法华庵找薛姑子。就说……就说我近来心中恐惧日盛，总梦见有人要害安儿，愿再添五十两香油钱，求她务必在法事上多多尽心，不仅要保佑安儿平安，还要……还要压住府里那起子小人作祟。”
她说“小人作祟”时，特意加重了语气，眼神里带着一丝不易察觉的锐利。她知道薛姑子贪财，更知道薛姑子和潘金莲走得近——上次薛姑子来府里，离开时曾悄悄去过潘金莲的院子，她碰巧从窗缝里看见了。她就是要试探，薛姑子会不会把这话传给潘金莲，更要知道，这两人到底勾结到了什么地步。若是能抓住她们的把柄，这便是她反击的第一把匕首。
绣春虽有些疑惑，却还是点头应下：“奴婢晓得了，明日一早就去，定不会让旁人知道。”
此刻，看着安儿熟睡的脸，李瓶儿的眼神越来越亮，像燃着一簇孤注一掷的火焰。她从床榻下摸出一个小小的锦盒，打开——里面是一支成色极好的赤金簪子，簪头雕着一朵梅花，是花子虚当年送给她的定情之物，也是她为数不多的私产。她摩挲着簪子，心里有了主意：薛姑子贪财，那就用财帛引她；潘金莲狠毒，那就用她的猜忌治她；吴月娘好面子，那就用她的嫉妒挑她。这潭水，她要亲手搅浑，浑水里，或许才能摸得一线生机。
窗外的风更紧了，烛火晃了晃，险些熄灭。李瓶儿连忙护住烛火，看着跳动的火苗，心里默默说：“安儿，娘一定会保护你，就算拼了这条命，也绝不会让你有事。”
寻隙觅踪，暗织罗网——柔弱外表下的观察与布局
从那夜之后，李瓶儿像是变了个人。她不再终日关在芙蓉院里以泪洗面，反而时常抱着安儿，在府里走动。有时去花园里晒晒太阳，有时去孟玉楼的院子里坐坐，聊聊针线活，谈谈养孩子的琐事。她说话依旧轻声细语，举止依旧温婉，可那双曾经只盛满哀愁的眼睛，却像淬了光的针，悄悄观察着府里的每一个人，每一句话，每一个细微的动作。
这日上午，天气难得放晴，阳光透过云层，洒在花园里的积雪上，反射出刺眼的光。李瓶儿抱着安儿，坐在廊下的藤椅上，如意站在一旁，手里拿着个拨浪鼓，轻轻逗着安儿。不远处，几个丫鬟正在打扫积雪，说说笑笑，声音不大，却能隐约听到。
“你听说了吗？昨日五娘院里的秋菊，去厨房要炖品，对孙四娘的脸色可不好看了，说炖的燕窝太稀，像水似的。”一个丫鬟说。
“可不是嘛！孙四娘当时就生气了，跟秋菊吵了几句，秋菊还说‘这是五娘要的，你敢怠慢？’，把孙四娘气得脸都白了。”另一个丫鬟附和道。
李瓶儿心里一动，手指轻轻绞着帕子。孙雪娥性子直，没什么城府，又一向跟潘金莲不对付，秋菊是潘金莲的贴身丫鬟，秋菊的态度，多半是潘金莲默许的。这倒是个可以利用的缝隙。
她没立刻起身，依旧坐在藤椅上，看着安儿玩拨浪鼓，耳朵却仔细听着丫鬟们的对话。过了一会儿，果然看见孙雪娥从厨房方向走来，脸色阴沉，手里拿着个空碗，嘴里还小声嘀咕着：“不过仗着官人几日宠爱，就真当自己是主子了！连带着丫头也蹬鼻子上脸，什么东西！”
李瓶儿连忙低下头，装作没看见，直到孙雪娥走过去，才抬起头，看着她的背影，眼神里闪过一丝了然。她记住了孙雪娥那愤懑的样子，也记住了这个可以撬动的缺口。
又过了几日，李瓶儿特意选了个下午，去孟玉楼的院子里做客。孟玉楼的院子种着几株腊梅，正开得热闹，黄色的花瓣上沾着水珠，散出淡淡的香气。孟玉楼正坐在窗前绣花，见李瓶儿来了，连忙放下针线，笑着说：“六妹妹来了？快坐，我刚泡了雨前龙井，你尝尝。”
李瓶儿抱着安儿坐下，如意把安儿放在旁边的小床上，盖好被子。孟玉楼给李瓶儿倒了杯茶，目光落在安儿身上，笑着说：“安儿长得真快，才这么几天，就比上次见时胖了些。”
“是啊，能吃能睡，就是夜里偶尔会闹。”李瓶儿接过茶杯，轻轻吹了吹，语气带着几分无奈。
两人聊起了针线活，孟玉楼拿起桌上的绣品，是一块手帕，上面绣着兰草，针脚细密，颜色搭配也好看。“我这几日没事，就绣了这块手帕，想着给安儿当口水巾。”孟玉楼说。
“姐姐的手艺真好，比我强多了。”李瓶儿夸赞道，话锋一转，像是无意地说，“前几日我去上房，见五娘也在，她手里拿着一件新做的锦袍，说是给官人做的，料子是江南新运过来的云锦，颜色也好看，真是费心了。”
孟玉楼端着茶杯的手顿了顿，轻轻叹了口气：“五姐那人，心思是顶灵巧的，手也巧，就是有时太过灵巧了些，反倒让人……唉，不说也罢。”她话说到一半，就停住了，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有无奈，也有疏离。
李瓶儿心里了然，孟玉楼看似和潘金莲走得近，实则对潘金莲的手段也有些看不惯。她没追问，只是顺着孟玉楼的话，叹了口气：“是啊，府里人多，各有各的心思，能像姐姐这样安稳度日，已经很好了。”
两人又聊了些闲话，李瓶儿便抱着安儿告辞了。走出孟玉楼的院子，李瓶儿的嘴角勾起一抹淡淡的笑容——她像一只在暗处结网的蜘蛛，耐心地捕捉着每一丝有用的信息，每一个可以利用的缝隙。这些日子，她还收集到了更多线索：比如潘金莲偶尔会让玳安帮她买些外面的小玩意儿，玳安去她院子的次数越来越多，有时会待上半个时辰才出来，举止也比以前随意，甚至有一次，她看见玳安给潘金莲递东西时，手指不小心碰到了潘金莲的手，潘金莲也没生气；又比如潘金莲院里的用度越来越奢侈，上个月买了一匹价值百两银子的云锦，说是做衣裳，可至今也没见她穿，反而给了春梅做了件比甲，这不符合潘金莲一向爱占小便宜的性子，倒像是在故意炫耀，或是有什么别的用处。
这些线索虽然零碎，却像一颗颗珠子，只要找到一根线，就能串成一条致命的锁链。李瓶儿把这些线索都记在心里，耐心等待着将它们抛出的最佳时机。
巧施离间，借力打力——话语间的刀锋与算计
机会很快就来了。这日上午，李瓶儿从丫鬟嘴里听说，西门庆在前厅发了火——因为绸缎庄的掌柜进了一批劣质绸缎，不仅卖不出去，还被几个老主顾投诉，损失了不少银子。西门庆把掌柜骂了一顿，还罚了他三个月的月钱，此刻正在书房里生气。
李瓶儿知道，西门庆心情不佳时，对后宅的动静会更敏感，些许的风波，也更容易被他放大。她立刻抱着安儿，让如意跟着，去了吴月娘的正房。
正房里，吴月娘正在跟小玉一起整理账本，见李瓶儿来了，放下账本，脸上露出淡淡的笑容：“六妹妹来了？安儿也来了？快坐。”
李瓶儿抱着安儿坐下，如意把安儿放在旁边的小床上。吴月娘给李瓶儿倒了杯茶，目光落在安儿身上，语气平淡：“安儿今日看起来很乖，没闹？”
“是啊，早上吃了奶，就一直很乖。”李瓶儿接过茶杯，手指轻轻摩挲着杯沿，眼神里露出几分惶恐，像是有话要说，却又不敢说。
吴月娘见她这副模样，心里有些疑惑，便问：“六娘这是怎么了？可是有什么事？还是安儿又不舒服了？”
李瓶儿摇摇头，眼圈微微发红，声音压得很低：“大姐姐，妾身……妾身心中害怕。不是为我自己，是为安儿。”她抬起泪眼，看着吴月娘，眼神里满是无助，“昨日薛师父派人来传话，说法事的东西都准备好了，就等着吉日。只是……只是她私下跟我说，做法事最忌阴人冲撞，尤其是心术不正、八字带煞的人，若是靠近法事之地，非但不能消灾，反而可能引祸上身，让安儿的煞气更重。妾身就想，咱们府上都是姐妹，谁会……谁会心术不正呢？可薛师父说得郑重，妾身心里实在害怕。”
她刻意把“八字带煞”和“心术不正”联系起来，却不点名道姓，就是要让吴月娘自己联想到潘金莲——潘金莲的八字，府里人多少都知道些，说是带“伤官”，性子烈，又爱搬弄是非，吴月娘本就对潘金莲有些不满，这么一说，定然会起疑心。
吴月娘眉头微蹙，手指轻轻敲着桌案，眼神里闪过一丝冷意。她自然不信李瓶儿全然无辜，可薛姑子是出家人，按理说不会随口乱说，而且“八字带煞”“心术不正”，府里除了潘金莲，还能有谁？前几日潘金莲在洗礼仪式上的那番话，她还记在心里，此刻听李瓶儿这么说，更是加深了怀疑。她不动声色地说：“我知道了，你且安心。法事是为安儿办的，自然不能让闲杂人等搅扰。我会吩咐下去，法事期间，除了参与仪式的人，其他人都不许靠近法事之地，尤其是那些八字轻浮、心性不定的，更要严加看管。”
李瓶儿连忙道谢：“多谢大姐姐，有您做主，妾身就放心了。”她知道，吴月娘已经上钩了，接下来，该找孙雪娥了。
离开正房，李瓶儿抱着安儿，故意绕到花园里。果然，远远就看见孙雪娥正在掐腊梅，脸色依旧不好看，手里的腊梅被她掐得花瓣都掉了几片。李瓶儿抱着安儿走过去，脸上露出关切的笑容：“四娘怎一人在此？瞧着脸色不大好，是不是哪里不舒服？”
孙雪娥见是李瓶儿，放下手里的腊梅，没好气道：“还能为什么？还不是被人气的！昨日秋菊去厨房要炖品，对我指手画脚，说我炖的燕窝太稀，还说‘这是五娘要的，你敢怠慢’，你说气人不气人？不过是个丫鬟，也敢在我面前耀武扬威！”
李瓶儿轻轻叹了口气，声音压得很低，像是无意地说：“四娘性子直爽，心里不藏事，这是好的，可也容易被人算计。前儿我去上房，恍惚听见两个丫鬟在议论，说有人在官人跟前说，四娘管着的厨房，采买上有些不清不楚，说是……说是中饱私囊，把府里的银子往自己兜里塞。我听着都替四娘生气！四娘这般实诚人，一心为府里着想，怎会做那等事？定是有人故意编排，想让官人误会您。”
这番话纯属李瓶儿捏造，可她知道，孙雪娥最在意的就是别人说她贪小便宜，尤其是在厨房采买这件事上，孙雪娥一向很上心，怕被人说闲话。果然，孙雪娥一听，顿时炸了，脸色涨得通红，声音也提高了几分：“什么？！哪个烂了舌根的混账在背后编排我？！定是那潘金莲！除了她，谁还会这么阴损？！我就知道她看我不顺眼，故意找我的麻烦！”
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李瓶儿连忙拉住她，示意她小声点：“四娘快别声张！无凭无据的，我也是恍惚听得一句，做不得准，或许是我听错了也未可知。只是提醒四娘，防人之心不可无，以后在官人面前，多留意些，别被人钻了空子。”
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