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第65集：瓶儿暗下堕胎药(第1/2页)
十月的晨光已带了些温软，透过揽月轩院中的梧桐叶，筛下细碎的光斑，落在青石板上，像撒了一把碎金。沈月娥正扶着翠儿的手，在廊下慢走，指尖偶尔拂过廊柱上缠缠绕绕的牵牛花——那花是翠儿前几日种的，开得细碎，淡紫色的花瓣沾着晨露，透着几分生机。
就在这时，常嬷嬷引着个面生的管事嬷嬷走了进来。那管事嬷嬷穿着一身宝蓝色的绸缎衣裙，领口滚着细细的银边，头上簪着一支水钻簪子，虽不算华贵，却也透着几分体面。她手里捧着个梨花木的小盒，盒盖雕着缠枝莲纹，一看就不是寻常物件。
“姨娘，这位是太太院里的张嬷嬷，是太太娘家那边派来的。”常嬷嬷脸上堆着少见的笑，语气也比平日温和些，“太太娘家新得了批苏绣锦缎，说是宫里娘娘们都爱用的花样，特意让张嬷嬷送一匹来，给您裁新衣裳。”
张嬷嬷连忙上前，微微屈膝行礼，声音带着几分刻意的讨好：“见过月姨娘。这锦缎是我们家小姐托苏州最好的绣坊做的，光绣娘就请了三个，绣了足足三个月才成。您瞧瞧这颜色、这针脚，在整个金陵城都找不出第二匹来。”她说着，小心翼翼地打开木盒——里面铺着层月白色的软缎，软缎上放着一匹正红色的锦缎，展开时，阳光一照，缎面上的凤凰牡丹图竟像活过来似的，金线勾勒的凤凰尾羽流光溢彩，牡丹花瓣层层叠叠，连花蕊上的绒毛都绣得清晰可见。
沈月娥的目光却没停在锦缎的华美上，而是落在了张嬷嬷垂着的手上——张嬷嬷的指甲修剪得整齐，却在右手食指的指甲缝里，沾着点暗红色的粉末，像干涸的血迹，又像某种药材磨碎后的残渣。那颜色，让她瞬间想起了之前邢夫人送来的软烟罗上的腐肌草汁液，心头猛地一紧。
但她面上没露半分异样，反而漾起一抹恰到好处的受宠若惊的笑，伸手轻轻碰了碰锦缎：“这料子真是鲜亮，摸着手感也软和，太太费心了。”指尖触到锦缎时，能感觉到一丝微凉，还带着淡淡的熏香——是邢夫人常用的百合香，却比平日的味道更浓些，像是在掩盖什么。
“姨娘喜欢就好。”张嬷嬷笑得眼睛都眯了，“太太说，您现在怀着小主子，穿些鲜亮的衣裳，心情好，对小主子也有益。”
“多谢太太记挂。”沈月娥收回手，语气放缓了些，“只是太医嘱咐过，孕期要穿宽松舒适的衣裳，这锦缎虽好，却太厚实，怕是不太方便。我看还是先收起来，等日后身子轻便了再用吧。”她说着，示意翠儿接过木盒，眼神里悄悄递了个警示的信号。
翠儿会意，连忙上前，双手接过木盒，动作小心得像是捧着易碎的瓷器。张嬷嬷见沈月娥没收下就用，脸上闪过一丝几不可察的失望，嘴角的笑也淡了些，但很快又掩饰过去：“姨娘说得是，身子要紧。那老奴就不打扰您养胎了，先回太太那边复命。”
常嬷嬷送张嬷嬷出门时，沈月娥注意到，她的目光在那木盒上停留了一瞬，眼神里带着几分探究，却没多说什么。
等人走得没影了，沈月娥立刻拉着翠儿进屋，关上门，压低声音：“快，把锦缎拿出来，找个干净的木盆，倒些清水，再拿块白棉布来。”
翠儿不敢耽搁，连忙把锦缎铺在桌上——那锦缎展开后足有两米长，正红色的底色衬得屋内都亮堂了几分。沈月娥让翠儿取来清水，滴在锦缎边角不起眼的地方，又让她用白棉布轻轻按压。
不过片刻，翠儿拿起棉布一看，脸色瞬间变了：“姨娘！您看！”
沈月娥凑上前——白棉布上，竟印着一丝极淡的暗红色痕迹，像血晕开的样子，若不仔细看，几乎会以为是棉布本身的污渍。她又把锦缎凑到鼻尖，仔细一闻——那百合香的背后，藏着一股极淡的腥气，和之前腐肌草的味道不同，却更让人不安，像是某种动物的血晒干后的味道。
“这到底是什么东西？”翠儿的声音发颤，手紧紧攥着棉布，指节都泛白了。
沈月娥的脸色凝重得能滴出水来。她不知道这暗红色的痕迹是什么，但能肯定，绝不是锦缎本身该有的东西。邢夫人送这么贵重的锦缎，绝不会只是为了讨好她，这里面一定藏着猫腻——或许是某种慢性毒药，通过皮肤渗透，日积月累，慢慢损伤她的身体，甚至影响腹中的孩子。
“找块油布来，把锦缎仔细包好，藏在衣柜最底层，用旧衣服盖严实了。”沈月娥沉声吩咐，“记住，以后谁都不许碰这锦缎，尤其是不能让它沾到皮肤。”
翠儿连忙点头，找来了油布，小心翼翼地把锦缎包起来，快步走到衣柜前，打开最底层的抽屉，把锦缎放进去，又用几件旧棉袄压在上面，生怕被人发现。
沈月娥看着翠儿的动作，心里却没半点放松。邢夫人的手段一次比一次隐蔽，一次比一次狠毒，从凝神香到软烟罗，再到如今的锦缎，她就像躲在暗处的毒蛇，随时可能咬她一口。而这一次，她甚至不知道对方用的是什么毒，该怎么防备。
接下来的几日，沈月娥一直心神不宁。她让翠儿悄悄打听张嬷嬷的下落，想知道她从哪里来，又去了哪里，却只查到张嬷嬷送完锦缎后，当天就回了邢夫人的娘家，再也没露面。线索，就这么断了。
好在饮食方面，有小厨房的刘厨娘盯着，食材都是刘厨娘亲自去采买的，烹饪过程也全程看着，暂时没出什么问题。沈月娥悬着的心，稍稍放下了些。
可她没料到，真正的杀招，竟藏在她每日必喝的安胎药里。
这天下午，常嬷嬷像往常一样，端着一碗安胎药走进来。药碗是白瓷的，冒着淡淡的热气，黑褐色的药汁散发着熟悉的苦涩味——那是太医开的方子，里面加了当归、黄芪、白术，用来补气血、安胎，她已经喝了快一个月了，早就习惯了这味道。
“姨娘，药熬好了，趁热喝吧。”常嬷嬷把药碗放在桌上，语气和平时一样平淡，听不出什么异样。
沈月娥放下手里的书，伸手去拿药碗。指尖刚碰到碗沿，鼻尖就捕捉到一丝异样的味道——在浓重的苦涩味里，竟混着一丝极淡的酸涩气，像未熟的梅子，又像某种野果的味道。这味道很淡，若不是她这几日格外警惕，几乎不可能察觉。
她的动作顿住了，眉头微微蹙起。
常嬷嬷似乎察觉到了她的犹豫，连忙说道：“姨娘，这药刚熬好，温度正好，凉了药效就差了。您要是觉得苦，我给您备了蜜饯。”她说着，从袖口里掏出一个小纸包，里面装着几颗蜜饯，放在桌上。
沈月娥抬眼看向常嬷嬷。常嬷嬷的目光平静，嘴角带着淡淡的笑，和平时没什么两样。是她多心了吗？或许是太医调整了药方，加了某种有酸涩味的药材？
可她转念一想，太医每次调整药方，都会提前派人来告知，绝不会不声不响地加药。而且，这酸涩味来得太突然，太奇怪，不像是正经药材该有的味道。
“不知怎的，今日闻着这药味，胃里有些翻腾。”沈月娥放下药碗，拿起手帕掩住口鼻，故意露出一副难受的样子，“许是昨天吃了块桂花糕，有些积食。这药先放一放吧，等我胃里舒服些再喝。”
常嬷嬷的眼神里闪过一丝疑虑，眉头微不可查地皱了一下，但很快又舒展开：“姨娘要是不舒服，老奴这就去回二奶奶，请太医来看看？”
“不用麻烦太医了。”沈月娥摆摆手，语气带着几分疲惫，“不过是点小毛病，歇一会儿就好。嬷嬷先下去吧，我想静一静。”
常嬷嬷看着她，似乎还想说什么，但终究没开口，只是点了点头：“那姨娘好好休息，老奴就在外面候着，有事您随时叫我。”说完，便转身退了出去，轻轻带上了房门。
屋内瞬间安静下来，只剩下烛火跳动的“噼啪”声。沈月娥盯着那碗药，心跳越来越快——那丝酸涩味，像一根刺，扎在她心头，让她坐立难安。她必须弄清楚，这药里到底加了什么。
她立刻唤来翠儿，声音压得极低：“你快去我床底下的暗格里，把叶郎中留下的那个小纸包拿来，再取一杯清水，动作轻点，别让外面的人听到。”
翠儿心里一紧，知道出事了，连忙点头，轻手轻脚地走到床边，移开床板，从暗格里拿出一个巴掌大的纸包——那是沈青上次送来的，里面装着叶郎中给的应急药材，其中有一包白色的粉末，叶郎中特意交代过，这粉末叫“蓝星石粉”，遇到寒凉的堕胎药会变成蓝色，用来验毒最合适。
翠儿把纸包和清水递到沈月娥面前，手都在微微发抖。
沈月娥深吸一口气，拿起一根银簪，小心翼翼地蘸了少许药汁，滴进清水里。清水瞬间被染成了淡褐色，缓缓晕开。她又打开纸包，捻起一点蓝星石粉，轻轻撒进水杯里。
时间仿佛在这一刻静止了。沈月娥和翠儿都紧紧盯着水杯，连呼吸都忘了。
片刻后，水杯里的淡褐色药汁边缘，竟慢慢泛起了一层幽蓝色——那蓝色很淡，却清晰可见，像一层薄冰，覆在药汁上。
“啊！”翠儿吓得捂住了嘴，差点叫出声来，眼睛瞪得圆圆的，满是惊恐。
沈月娥的手猛地一颤，银簪“当啷”一声掉在桌上，发出清脆的响声。她的脸色瞬间变得惨白，浑身冰凉，像掉进了冰窖里——堕胎药！有人在她的安胎药里，加了堕胎药！
她几乎不敢想象，若是她今天没察觉到异样，喝下了这碗药，腹中的孩子会怎么样。这孩子来得那么不容易，是她在这冰冷后宅里唯一的希望，若是没了，她该怎么办？
一股蚀骨的寒意，从脚底直直窜上头顶，让她牙齿都开始打颤。是谁？是谁这么狠心，连一个未出世的孩子都不肯放过？而且，对方能在太医开的安胎药里动手脚，还能神不知鬼不觉地避开所有人的检查，绝不是寻常下人能做到的！
“快……快把这药倒掉，把碗洗干净，别留下任何痕迹。”沈月娥声音微颤，强自镇定下来，“对外就说，我刚才不小心把药碗打翻了，让常嬷嬷再去熬一碗。”
翠儿连忙点头，端起药碗，快步走到窗边，打开窗户，把药汁倒进院子里的花丛中——她特意选了一株快枯萎的月季，想着就算药汁有毒，也不会太显眼。倒完药，她又拿着碗去厨房，用热水反复清洗，直到碗壁上的药渍彻底消失，才敢拿回来。
沈月娥看着空荡荡的桌子，心里却充满了恐惧和愤怒。她知道，这次的敌人，比之前任何一次都要危险。
翠儿收拾好一切后，沈月娥立刻让她通过之前的渠道，给潘金莲递消息。她没有写太多，只在纸条上描述了药汁的异常味道——“苦涩中带酸涩，似未熟梅子”，以及验毒的反应——“遇蓝星石粉显幽蓝”，让潘金莲帮忙辨认，这到底是什么毒。
消息送出去后，沈月娥坐立难安，一直在屋里踱步。她一会儿担心潘金莲能不能及时收到消息，一会儿又担心幕后黑手会再次动手，连喝口水都要先闻半天，生怕水里也被下了毒。
翠儿看着她焦虑的样子，心里也不好受，却只能轻声安慰：“姨娘，您别太担心，潘姑娘那么厉害，肯定能认出是什么毒的。而且，咱们已经发现了，以后多注意些，就不会再上当了。”
沈月娥点了点头，却没说话。她知道，事情没那么简单。对方既然能在安胎药里动手脚，就一定还有其他手段，这次没成功，下次只会更隐蔽，更狠毒。
好在，潘金莲的回信来得很快。约莫一个时辰后，翠儿从狗洞那里取回了一张纸条——纸条是用粗糙的草纸写的，字迹有些潦草，墨水都有些晕开，显然是潘金莲写得很急。
沈月娥连忙展开纸条，上面的字迹娟秀却带着几分急促：“其味酸涩，遇蓝星石粉显蓝，应是‘赤蝎涎’——此乃藏红花精炼而成，性极烈，比寻常藏红花毒十倍，微量即可致小产，且难以察觉。药房乃重中之重，需查煎药、送药环节，慎之又慎！”
赤蝎涎！沈月娥倒吸一口凉气，手里的纸条都差点掉在地上。她小时候听母亲说过，赤蝎涎是宫中的禁药，只有皇室或者极有权势的人才能弄到，寻常人连见都见不到。这种药无色无味，混在其他药材里，根本查不出来，而且药性猛烈，一旦喝下，孩子几乎不可能保住，甚至可能让孕妇终身不孕。
是谁能弄到这种禁药？邢夫人吗？她虽然是林家的大太太，却没什么宫廷背景，不太可能拿到赤蝎涎。难道是那个隐藏在账本背后的黑手？那个人势力庞大，连苏十三都要忌惮三分，说不定真的有渠道弄到这种禁药。
而且，对方能准确地在她的安胎药里下毒，说明对她的作息、用药时间都了如指掌，甚至可能在药房里安插了眼线。煎药的是药房的婆子，送药的是常嬷嬷，还有负责取药的小丫鬟……这么多环节，到底哪个环节出了问题？
“翠儿，你立刻想办法联系沈青。”沈月娥压低声音，眼神变得异常坚定，“让他不惜一切代价，去查金陵城的药铺、黑市，看看最近有没有人买过赤蝎涎，尤其是那些和宫廷、或者神秘势力有牵连的渠道。另外，让他查一下药房里的人，看看谁最近有异常，比如突然多了钱，或者和外面的人有接触。”
翠儿连忙点头：“我知道了，姨娘，我这就去办。”她转身就要走，又被沈月娥叫住。
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“等等。”沈月娥看着她，语气严肃，“告诉沈青，一定要小心，别被人发现了。对方既然敢用赤蝎涎，肯定不是好惹的，若是被他们察觉，后果不堪设想。”
“我会的，姨娘。”翠儿重重地点了点头，快步走了出去。
沈月娥坐在椅子上，双手轻轻按在小腹上。腹中的孩子似乎感受到了她的不安，轻轻动了一下，像是在安慰她。她深吸一口气，眼神逐渐变得坚定——为了孩子，她必须找出幕后黑手，绝不能再被动挨打了。
𝑰ℬ𝑰ⓠu.v𝑰𝓅
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