"通讯仍然中断。"小飞调试着便携设备，"所有频道都被某种加密信号占据。"
北雨突然指向远处："有能量轨迹！人类与...某种混合体的战斗痕迹！"
团队跟随她来到一片焦黑的林地。地面布满能量武器留下的坑洞，树木被整齐地切割，断面闪烁着诡异的紫光。北海蹲下检查，发现一块扭曲的金属片——上面印着ERP的logo。
"是改良版异能兽探测器。"他翻转碎片，"但被某种力量从内部破坏了。"
东杉捡起另一块碎片："看这个电路设计...美真姐不会这么做。这太冒险了，直接在设备内部使用暗影能量作为动力源。"
远处传来引擎轰鸣。团队迅速隐蔽，只见三辆黑色装甲车驶过山路，车身上印着一个陌生的标志：红色圆圈内嵌黑色漩涡，下方文字写着"影蚀特别行动队"。
"影蚀？"北海低声重复。这个名字像毒蛇般滑入耳中，激起一阵本能的警惕。
装甲车停在不远处，一队全副武装的士兵下车。他们的装备前所未见：黑色外骨骼装甲，武器似乎是常规枪械与暗影能量发射器的结合体。为首的军官摘下头盔，露出一张疤痕纵横的脸。
"扫描这区域。"他命令道，"总部探测到不明能量波动，可能是反抗军的传送信号。"
士兵们分散搜索，其中一个径直朝团队藏身处走来。北海屏住呼吸，正准备战斗，军官的通讯器突然响起：
"所有单位立即撤回！一级警报，检测到星穹能量特征！重复，检测到星穹能量特征！"
军官脸色大变："撤退！立刻！那不是反抗军，是星穹守护者回来了！"
影蚀士兵以惊人的效率撤离，不到一分钟就消失得无影无踪。北海从掩体后走出，眉头紧锁："他们认识星穹铠甲...还专门设置了警报系统。"
"更糟的是，"北雨的眼睛仍泛着蓝光，"他们体内都有微量暗影能量。不是被感染，而是...主动融合。"
团队决定分头行动。炘南、小天带领铠二团队前往希望市侦查；北海、北雨和北风博士则秘密前往ERP实验室；艾莉娅留守飞船，准备随时支援。
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