凌华国都城，紫宸殿内，凌悦正伏案批阅奏折。殿外雨声淅沥，打在琉璃瓦上发出清脆的声响，却掩不住她眉间的凝重。一份来自边境的加急奏报摊开在案头，上面赫然写着"商队遇袭，损失惨重"几个朱砂大字。
"陛下，这已是本月第七起了。"暗卫统领单膝跪地，声音低沉，"灵渊宗联合了'黑风寨'、'血牙帮'等五个小势力，在我凌华国与青州交界处设卡拦截商队。"
凌悦手中的朱笔在奏折上重重一点，墨汁晕染开来，如同她此刻的心情。"传令下去。"她声音冷静得可怕，"让镇北军副将赵虎率三千精兵护送商队，务必保证贸易通道畅通。"
与此同时，灵渊宗一处隐秘的山庄内，宗主玄冥子正与几位盟友把酒言欢。"诸位，凌华国近年发展迅猛，若不加以遏制..."他端起酒杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，"我们何不联手给他们制造些麻烦？"
"玄冥子前辈高见！"黑风寨寨主拍案叫好，"我等正愁无处发泄对凌华国的怨气，这买卖我们接了！"
就这样，一场针对凌华国的经济封锁悄然展开。商人们的货船在江上被劫，马车在官道上遭袭，甚至连空中的飞舟也未能幸免。一时间，凌华国的对外贸易几近瘫痪，市场上珍稀物资价格飞涨，百姓怨声载道。
面对严峻形势，凌悦连夜召集群臣商议对策。"诸位爱卿，贸易受阻，国库收入锐减，长此以往，国将不国啊。"她环视殿下，目光最终落在户部尚书身上，"可有良策？"
户部尚书躬身答道："陛下，臣以为当务之急是稳定民心。臣建议暂时开放国库，平抑物价。同时，可鼓励民间商会组建护卫队，自行保护商队安全。"
"好！"凌悦点头，"此事即刻去办。"她又转向兵部尚书，"边境防守如何？"
兵部尚书抱拳道："回陛下，赵虎将军已率军出发，预计三日后抵达边境。不过..."他犹豫了一下，"灵渊宗此次联合的势力盘根错节，恐怕不是短期能解决的。"
"那就打持久战！"凌悦目光坚定，"传令下去，各州县自行组织民兵，加强边境巡逻。另外..."她顿了顿，"派人联络青州其他城池，看看能否绕过封锁，开辟新的贸易路线。"
就在凌华国全力应对经济封锁的同时，修炼资源方面的危机也接踵而至。灵渊宗利用其宗门影响力，暗中操控珍稀灵草和灵矿的交易市场。原本五百灵石就能买到的千年灵芝，如今价格飙升到五千灵石；而炼制法宝必备的玄铁精矿，则直接被灵渊宗垄断，凌华国的炼器师们不得不四处寻找替代材料。
"陛下，再这样下去，我们的炼丹师和炼器师恐怕要另谋出路了。"太医院院使忧心忡忡地禀报。
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