"我五岁那年，母后怀了荧儿。"空的指甲陷入掌心，"先帝骂她贱人，说她不配生皇室血脉，可夜里又..."他的声音哽住了，茶杯在手中剧烈颤抖。
钟离突然伸手覆住他冰凉的手指。那只手温暖干燥，带着常年握剑留下的薄茧。空想抽开，却被握得更紧。
"后来母后想逃。"空垂下眼帘，"有个侍卫说爱她，愿意带她走。结果呢？那人转头就把她卖了——全城百姓举着火把追捕他们，像围猎一头珍奇异兽。"
记忆中最鲜明的画面，是母亲被拖回宫时的样子。她的异族服饰被撕得破烂，金发上沾满泥土和血迹。先帝当众扇了她耳光，骂她是荡妇。那晚，空的寝殿外传来凄厉的惨叫，持续到天明。
"荧儿出生后第三天，母后在梁上挂了白绫。"空突然笑起来，眼泪却砸进茶里，"你猜她最后一句话是什么？她说'空儿，带妹妹去看故乡的花海'。"
暖阁陷入死寂。钟离的手不知何时已经移到空的脸颊，拇指轻轻擦去那滴泪。这个动作太温柔了，温柔得让空胸口发疼。
"所以别跟我说什么家国大义。"空甩开他的手，声音嘶哑，"这个王朝从根上就烂透了！我只想带荧儿离开，去一个没有皇帝、没有权谋的地方！"
钟离沉默良久，忽然从怀中取出一物。那是一枚褪色的香囊，上面绣着歪歪扭扭的桂花图案。
"认识这个吗？"
空瞳孔骤缩。他当然认得——那是母亲的手艺，她总喜欢在香囊里放晒干的桂花。
"先帝临终前给我的。"钟离将香囊放在桌上，"他说这是一个很重要的人绣的，让我...好好保管。"
"骗子！"空猛地站起，茶盏翻倒，热水浸透了绣着金线的桌布，"他怎么可能...他明明..."
记忆的闸门轰然洞开。空想起先帝死的那天，自己躲在帷幔后，看见那个曾经暴虐的男人虚弱地抓着钟离的手，嘴里反复念叨着一个名字——正是母后的闺名。
"我不在乎你们那些肮脏往事。"空踉跄后退，长发散乱地黏在泪湿的脸颊上，"总之今晚宫宴后，我要带荧儿离开。你若敢拦..."
"宫宴是个陷阱。"钟离起身逼近，高大的身影将空笼罩在阴影里，"皇帝早就在你的酒里下了毒，事成之后，你和荧公主都会'暴毙而亡'。"
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