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戌时三刻，夜色已深。
沈府大部分院落已熄了灯火，陷入沉睡。唯有巡夜婆子提着灯笼，在游廊间发出单调的脚步声。
突然！
“走水了！走水了！佛堂！佛堂走水了——！”一声凄厉惊恐的尖叫划破沈府的宁静！
紧接着，刺耳的铜锣声疯狂敲响！无数人影被惊醒，慌乱地从房中跑出。
只见西院方向，浓烟滚滚！赤红的火舌正贪婪地舔舐着佛堂的窗棂和屋顶！火势并不算滔天，但那浓烟却异常诡异，黑中透着一种不祥的灰绿，散发着刺鼻的硫磺与焦糊味，迅速弥漫开来！
“快！快救火！”
“水！快拿水来！”
“二小姐！二小姐还在里面啊！”王氏院里的一个丫鬟哭喊着指向佛堂紧闭的大门，“二小姐说…说要去佛堂为夫人诵经祈福…一直没出来啊！”
沈从山被惊动，披着外袍匆匆赶来，看到浓烟滚滚的佛堂和哭喊的丫鬟，脸色瞬间铁青：“怎么回事？！娇儿怎么会在里面？门呢？快撞开！”
几个健壮家丁抬着粗木，狠狠撞向佛堂紧闭的大门！咚！咚！沉闷的撞击声在混乱的救火声中格外刺耳。
混乱的人群里，沈云昭的身影悄然出现。她并未像其他人那样惊慌失措，只是静静地站在稍远的阴影处，面纱遮掩下，目光冰冷地注视着那扇被撞击的大门，以及那异常诡异的浓烟。袖中的凤凰玉佩传来温润的暖意，奇异地隔绝了那浓烟中夹杂的、一丝若有若无的、能令人心神恍惚的甜腻气息。
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