林野的腿骨在屏幕上裂开。
非洲赤道热风舔舐着简易医疗棚的铁皮，粘稠空气里有消毒水和尘土混合的腐败气息。X光机嗡嗡作响，屏幕惨白的光照亮青年医生汗湿的额头。他滑动鼠标滚轮，那根左侧小腿腓骨的CT断层影像在林野眼前一帧帧滚过。图像清晰得残忍：一道狰狞的、锯齿状的裂痕贯穿骨骼，像一条僵死的蜈蚣，深深嵌入灰白影像之中。裂缝边缘被高精度扫描技术赋予不自然的锋利，如同数字化的深渊。
“完全性骨折，错位严重。这种粉碎程度……”青年医生吸了口气，声音带着职业的惋惜，眼睛没离开屏幕，手指飞快敲击键盘，“数据需要立即上传给内罗毕的中心医院专家团，确定手术方案。这里条件做不了。卫星链接今天刚好通了，谢天谢地。”他点击发送。
林野仰躺在硬邦邦的检查床上，那条伤腿被简陋支架固定着，肿胀带来的脉搏式钝痛沿着神经一阵阵上涌。他看着医生点下那个“发送”键。屏幕上，那条骨缝的影像骤然被分解、压缩，化作一串冰冷的数据流，沿着脆弱的地面基站天线射向天空。目标，是悬浮在静止轨道上那片璀璨的钢铁星座——“CT星链”。殖民遗产公司宣称用于“全球通信与资源管理革命”的天基网络，如今是这片被资本和重型机械啃噬的大陆唯一的信息血管。而他碎裂的骨头，正成为这条血管里一粒微不足道的信号尘埃。
林野闭上眼。黑暗里浮现的不只是疼痛，还有更深的噪音——盾构机吞噬古老岩层时永不停歇的狂吼，高架桥桩基打入大地时沉闷如丧钟的撞击，重型卡车日以继夜碾过临时便道扬起的、能呛进肺里的红色尘土。它们是这条名为“黑钻石脊柱”的殖民铁路持续不断的脉动，一条穿透大陆肌理、高效搬运矿产与木材的血脉。也是这些声音、这些震动，最终在与一段突然松散的轨道基床亲密接触时，震碎了他这条微不足道的腓骨。一个工区技术员的伤，只是这条巨兽钢铁履带下，一粒甚至算不上滞涩的微尘。
片刻死寂后，青年医生忽然“咦”了一声，狐疑地盯着屏幕上一个快速闪过的信号标识。林野睁开眼。
“编号1435……”医生皱着眉，手指悬停，“上传数据包……怎么打上了一个接收卫星的特殊标识？1435#节点？有点怪，这个节点通常是……”他话没说完，目光对上林野询问的眼神，又生生咽了回去。1435，那是标准铁路轨距的毫米数，浸透血泪的数字，也是这片土地最耻辱的烙印之一。殖民者用这个数字规定铁轨宽度，如同用烙铁规定奴隶的步伐。在这个节点号上标记一个苦力的骨头？更像某种冰冷的嘲讽。
“也许是系统自动标注优先级。”医生最终含糊其辞，迅速关闭了那个标识窗口，“等专家回传吧。”
疼痛、机器的轰鸣、等待的焦灼，还有那个幽灵般浮现又消失的“1435#”……混乱在脑海里搅拌。突然，一个干涩、如同被砂纸磨砺过的老迈声音响起，带着某种无法抗拒的穿透力：
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