后来好几天，陈秀才都准时来到丞相府的后院。一来二去，二人更加亲密，仰慕彼此，甚至发展到一日不见，如隔三秋的地步。每次见到芳菲，她都是盛装打扮，犹如九天仙子飘落人间，正所谓女为悦己者容。
有一天，方菲跟父亲说要去庙里上香祈求平安，于是就顺利出门了。方菲又以小姐的身份为由，摆脱了一堆家仆随从。在不远又隐秘的荷塘边，荷花盛开，陈秀才早就等在这里。只等芳菲一来，陈秀才就划着竹筏把二人带入荷塘深处。第一次亲密相见，陈秀才满心激动地拉住方菲的手说：“为何我们相见如此之难？”芳菲眼泪滚落下来：“家法尊严，我不得随意出门。”陈秀才又说：“那我上门求亲可以吗？”王妃一听，腿都软了，颤抖着说：“不可，我已经许配给王爷了。”陈秀才一脸骇然：“什么？你既然喜欢我，我又喜欢你，我们就应该在一起。”看着陈秀才坚定的眼神，方菲一头扎进他怀里哭泣着说：“难得相会，不谈其他，我不愿委身于王爷，我只想跟公子厮守一生。”陈秀才紧紧地拥抱着芳菲，二人一起耳鬓厮磨半晌，还许诺非卿不娶，非卿不嫁。
短暂的相会很快就结束了。回到府里，芳菲绝口不提陈秀才的事情，这是他们之间的秘密。可是只要丞相用心查起来，就没有查不到的事情。丞相很快就获知了一些端倪，他总能听见有人说院子外边有这么一个男子对方菲有意。丞相雷霆大怒，但多年的官场经验让他觉得要给二人一个严厉的教训。
他让人送给陈秀才一份请帖，邀请陈秀才上门一叙。几天之后，陈秀才如约而至，躬身对丞相叩拜一番，显示自己的尊重，又显示出自己要得到方菲的决心。丞相高高在上，蔑视着陈秀才说：“我女儿金枝玉叶，你一个凡夫俗子，岂能与她相配？你还是早日回家，我饶你不死。否则，就别怪我不客气。”
看到丞相的态度坚硬如铁，陈秀才有了几分胆量说：“方菲不爱什么王爷，那是莫须有的许配。而我跟令千金早就山盟海誓，还望丞相大人大量，把令千金许配给我。”看到一个民间凡夫竟然对自己厉声厉色，而且开口闭口地还要迎娶芳菲，丞相就怒了。他喝令家丁进门，一个个手持刀剑，面色凶狠。可此时的陈秀才却一点也不害怕，为了芳菲的幸福，他岂能退缩？
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