次日，方辰告别月华，与黄轩一同赴京赶考。二人省吃俭用，终于到达京城。他们租了一间简陋的房子，刻苦读书，等待考试。
转眼间，考试之日到来。二人胸有成竹地走进考场。几场考试下来，二人均金榜题名。方辰被任命为洛阳县令。他快马加鞭赶回洛阳，见到久别的妻子，激动地将好消息告诉她。
月华听闻，激动得泪流满面。次日，官差抬着轿子来接二人去县衙上任。又过几日，月华提出要去寺庙拜拜佛。二人来到寺庙，方辰回想起当初讨粥的情景。
这时，方丈走来施礼。方辰见状，冷冷地说：“当初我穷困潦倒之时，你竟不肯施舍一碗粥，亏你还是出家之人。”方丈闻言解释道：“施主冤枉贫僧了，这都是刘员外的主意，他不让我给你粥。”
正说着，一个小和尚走来，说道：“师傅，刘员外来了，他要认女儿女婿。”方辰一听，生气地说：“不见！他当初堵我的饭门，现在又看我当了县令想来认亲，这样的老丈人不认也罢。”
话音刚落，只见黄轩领着刘员外走了进来。两位好友相见甚欢。黄轩笑着对方辰说：“还不赶紧拜谢恩公。”说着指了指刘员外。方辰疑惑不解。黄轩笑道：“你可知道当初给我们进京赶考的银子是谁给的吗？就是刘员外给的。他见你成亲后不思进取，只靠卖笔墨和讨粥度日，所以才让方丈断了你的粥，并亲自摔碎你的碗，以此激发你的斗志。”
听完黄轩的话，方辰夫妇流下了幸福的眼泪，跪地叩拜父亲。一家人高高兴兴地回家去了。
月华身为富家千金，不嫌贫爱富，毅然嫁给穷困潦倒的方辰。婚后二人感情深厚，但方辰一直未有进取之心。月华的父亲刘员外使用激将之法，助女婿考取功名。最终一家人幸福地生活在一起。
正所谓“吃得苦中苦，方为人上人”。如果方辰一开始就做了刘员外的上门女婿，面对荣华富贵，很可能会丧失斗志，一事无成。刘员外正是考虑到这一点，才狠心将女儿女婿赶出家门。没有压力的生命会暗淡无光，没有经历风雨，怎会懂得阳光的温暖？
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