何雨柱点点头，把易中海的事儿说了。李保国听完，眼神严肃起来：“柱子，咱们干厨子这行的，讲究个‘眼明心亮’。出去帮厨，只管做饭，少问东问西，听见没？”这话他拜师时就说过，此刻又特意强调，可见其中分量。
“师傅放心，我记着呢。”何雨柱郑重点头。他见过太多因多嘴惹祸的厨子，李保国手下就有个师兄，当年在王府帮厨时多瞧了眼贵客的女眷，回来就被打断了手。
李保国见状，脸上露出欣慰的笑容：“你这孩子，天赋好是一方面，这心性才是最难得了。”他指了指旁边的灶台，“去把那锅老汤看着，别熬糊了。”
忙活到傍晚，何雨柱瞅着汤锅里的竹荪涨得饱满，才擦着手准备离开。路过药材铺时，他想起杨佩元的药膳快见底了，便拐进去称了些三七和当归。抓药的伙计认得他，笑着说：“何师傅，您这月来买药材的次数比我们掌柜的都勤。”何雨柱笑了笑，没接话，心里却盘算着明天去轧钢厂做完饭，得空再去趟学丰药馆，杨师傅用的百年人参可不能断了。
回到四合院时，夕阳正把影壁墙染成金红色。三大爷阎埠贵摇着蒲扇坐在马扎上，瞧见何雨柱回来，眼睛顿时亮了，像只发现米粒的鸡。
“柱子，今儿回来得早啊？”阎埠贵往旁边挪了挪，示意他坐下。
“今儿后厨活儿不多，师傅让早走会儿。”何雨柱放下药包，顺势坐在台阶上。
阎埠贵“嗯”了一声，蒲扇在手里转了个圈，状似随意地问：“柱子，你在鸿宾楼上班也有一个多月了吧？老板有没有提涨工资的事儿啊？”他镜片后的眼睛眯成了缝，像在打量一件待价而沽的货物。
何雨柱心里清楚这老东西的算盘，面上却不动声色：“涨了点儿，”他故意顿了顿，看着阎埠贵竖起的耳朵，慢悠悠地说，“老板瞧我家困难，又肯学，就多给了些补贴。”从最初的十八万旧币涨到现在的五十三万，除去伙食费，每月能攒下小三十万，这在普通工人家里已是笔不小的数目。
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