阎埠贵把旱烟袋往石墩上一磕，火星子溅在槐花上：“好事儿啊！东旭在钢铁厂当正式工，找个纺织厂的，般配！”他嘴上这么说，心里却犯嘀咕——上周他去钢厂办事，分明听说贾东旭转正考核没通过，咋还顶着“正式工”的幌子相亲？这老太太，怕是又在扯谎了。
贾张氏没接话，扭着腰往中院走，布衫下摆扫过墙根的野薄荷，带起股子清凉的香。王秀娥瞅着她的背影，忽然戳了戳阎埠贵的胳膊：“他爸，你说贾家咋突然说起亲了？东旭那考核……”“嘘——”阎埠贵赶紧摆手，镜片在晨光里闪过微光，“人家的家事，少打听。不过……”他压低声音，旱烟袋在掌心敲了敲，“你瞅见没？贾张氏那新布衫，怕是跟咱解放去年的年货布票有关——年前她找我借了三尺布票，说‘给东旭做件体面衣裳’，合着是为了相亲啊！”
王秀娥顿时瞪大眼，纳鞋底的线绷得笔直：“好你个贾张氏！借布票的时候说‘下个月还’，这都三个月了，影儿都没见着！回头得跟她念叨念叨，不然咱解放的新衣裳还咋做？”阎埠贵没接话，盯着贾张氏进屋的背影，心里的算盘打得噼啪响——贾家要是真攀上了纺织厂的亲家，说不定能帮阎解放弄几尺的确良布，这事儿，得留意着。
一夜无话，四合院的灯一盏盏灭了，唯有贾家的窗户还亮着，映出贾张氏忙前忙后的影子——给东旭熨衣裳，擦皮鞋，连裤腰带都换成了新的帆布带。何雨柱躺在自家炕上，听着隔壁的动静，想起贾张氏上周在杨佩元跟前说的那番话，嘴角扯出个冷笑：这老太太，为了儿子的亲事，啥谎都敢撒。
第二天一早，何雨柱在中院扎马步，鞋底碾着槐花，碾出星星点点的白。易中海拎着铁皮饭盒从东屋出来，饭盒上“易中海”三个红漆字褪了色，边角蹭得发毛。他瞅见何雨柱，特意绕过来，饭盒在手里晃了晃：“柱子，早啊。”
“一大爷。”何雨柱收了功，抬手擦了擦额角的汗。他看见易中海往自家屋里瞅，目光落在雨水的小床上——那儿现在空荡荡的，只有个褪了色的布娃娃歪在枕头边，是雨水临走前忘带的。
“雨水……没在家？”易中海装出不经意的样子，指尖敲了敲饭盒盖，“昨儿听你三大妈说，孩子送你师傅家了？”何雨柱点头，从窗台上摸出粗瓷碗，碗沿儿缺了口，是父亲留下的老物件：“李师傅老伴儿喜欢孩子，非要让雨水去住些日子，说‘给他们老两口添个热闹’。”
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