田埂上的草药香
六月的南岭山脉余脉，毒辣的日头把稻田烤得泛出一层灰白。老周蹲在自家田埂上，指尖捻起一撮板结的泥土，风一吹就碎成了末。他望着眼前泛黄的稻穗，眉头拧成了疙瘩——这已是今年第二茬稻子出问题了，叶片上爬满了卷叶螟的虫洞，稻穗灌浆不足，沉甸甸的谷粒变成了空瘪的“秕子”。
“周叔，您这田又得打药了？”隔壁田的小林扛着喷雾器路过，塑料桶里的化学农药晃出刺鼻的味道。老周摇摇头，往远处的山坡瞥了一眼，那里的几亩试验田插着“苗医生态种植”的木牌，绿油油的稻子长得齐腰高，叶片上连个虫眼都没有。
这事儿要从三个月前说起。当时村里的稻田接连出问题，先是蚜虫泛滥，打了三遍农药才压下去，可没过多久，土壤就像被抽走了力气，种下去的菜苗蔫头耷脑，连最耐活的红薯都只长藤不长块根。村支书急得直跺脚，托人往县里的农业局跑了好几趟，最后却盼来了一支穿蓝布褂的队伍——苗医联盟的专家。
领头的苗医叫阿依，三十来岁，背着个绣着草药图案的竹篓，说话带着湘西口音。第一次在村头开会时，不少农民都犯嘀咕：“苗医不是看病的吗？咋还管种地？”阿依没辩解，只是蹲在老周的田埂上，扒开土壤闻了闻，又摘了片病叶放在手里搓了搓，说：“土地喘不过气了，虫子才敢闹事。”
她这话没说错。老周种了三十年地，这些年为了高产，化肥越撒越多，农药越打越勤，原本黑油油的土壤变得又干又硬，连蚯蚓都见不着几条。阿依说，化学农药杀虫子的同时，也杀死了土壤里的有益微生物，而化肥就像“急功近利的补品”，只会让土壤越来越“虚”。
第二天一早，阿依就带着村民上山采草药。南岭的山坡上到处是宝贝，苦楝树的叶子、博落回的茎秆、辣蓼草的花，还有长得像小伞的木槿花，都是她眼里的“驱虫利器”。“苦楝叶里的苦楝素能杀蚜虫，博落回的生物碱能防稻飞虱，”阿依一边教大家辨认草药，一边示范采摘，“但要注意，博落回有毒，采的时候得戴手套，不能碰伤口。”
老周跟着采了一上午，竹篓里装满了草药，胳膊却被草叶划了好几道口子。他心里犯着嘀咕：这些野草真能比农药管用？可当他看到阿依把草药切碎，泡在大缸里发酵，又加入石灰和草木灰搅拌时，还是忍不住凑了过去。阿依说，这是苗医传了几百年的“草木灰驱虫剂”，发酵后的草药会释放出天然的杀虫成分，加上草木灰能补充钾元素，既能防虫，又能给土壤“补营养”。
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