星宁药堂的木门在风雪中撞出巨响,昭宁攥着星核碎片的掌心还在发烫,便听见后院传来兵器交击声。她掠过前堂药柜,星陨剑出鞘半寸,却在看见雪地营统领王猛时顿住——这位北疆汉子正用刀抵住神秘人的咽喉,地面散落着柳氏的丝帕和半枚狼头纹“雪狼令”。
“小姐!”王猛看见昭宁,刀柄“当啷”落地,古铜色脸庞染着血迹,“这人翻入药柜暗格,手里拿着柳氏的信物……”他忽然跪地,铠甲上的积雪簌簌掉落,“是卑职管教不严,让雪狼卫的信物流落在外!”
神秘人趁机甩出毒牙镖,却被昭宁的星芒锁链缠住手腕。她看清对方袖口的断刃纹身——正是萧战庭亲授的雪狼卫标记,与三日前毒牙夜袭案中死者的一模一样。“说,谁让你来的?”昭宁的星芒抵住对方心脉,却在看见他眼中的释然时,指尖一颤。
“星主……大人……”神秘人咳出黑血,将一枚刻着慕容临字迹的玉佩塞进她掌心,“霜儿……逼不得已……星芒殿第三层……”他的目光落在昭宁颈间的命轨佩,断气前露出解脱的笑,“老星主说……只有您能救她……”
玉佩上“霜儿亲启”四个朱砂字让昭宁呼吸骤停——那是她从未见过的生父笔迹。柳氏本名慕容霜,正是慕容临的庶妹,而此刻玉佩上的称呼,分明带着兄长对妹妹的亲昵。她忽然想起血祭星图上的截杀场景,凶手袖口的日轮纹与太子党一致,而柳氏,竟一直戴着与她同源的命轨佩。
“阿宁!”萧战庭的怒吼从门外传来,老人拄着狼头战旗,盔甲下的衣袍染着新鲜血迹。他看见地上的雪狼令,瞳孔骤缩,战旗“砰”地砸在药柜上,暗格应声开启,露出半卷泛黄的婚书——慕容临与慕容霜的婚书,日期正是昭宁生母忌日。
“父亲,这是……”昭宁的声音颤抖,婚书上的朱砂印与柳氏的蛇形胎记完全吻合。萧战庭的手掌按在暗格内壁,那里刻着慕容临的字迹:“霜儿,星芒殿第三层的星轨密室,藏着解开永夜珠的最后钥匙。”
“她是你姑姑,也是你继母。”萧战庭的声音像被风沙磨砺过,“当年慕容氏血洗,你生父为保血脉,将庶妹慕容霜嫁给我做侧妃,明为监视皇室,实则是留一线生机。”他望向婚书,眼中闪过痛楚,“但她误解了星主殿的使命,以为只有成为狼族圣女,才能复兴慕容氏。”
昭宁的指尖划过婚书上的断星纹,终于明白柳氏为何执着于星核——她不仅是狼族叛党的领袖,更是慕容氏仅剩的旁支,妄图用永夜珠的力量,让慕容氏重新登顶星主之位。而自己颈间的命轨佩,还有掌心的星核碎片,正是她完成血祭的关键。
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