后山的松林里，三团火光在她藏药材的雪窟旁跳动。昭宁猫腰避开枯枝，星刃的低吼声忽然从左侧传来——那是她驯养的狼犬，此刻正咬着某人的裤脚不放。“松手！”男子的咒骂声带着京腔，昭宁瞳孔骤缩：是二叔萧振庭的贴身侍卫头领，袖口绣着的振翅鹰纹，正是振威堂的标记。
“药材在暗格第三层。”她听见另一个声音低语，“柳氏说只要拿到星芒血样本，便让咱们进萧府当管事。”话音未落，袖箭已划破夜色，箭头的麻痹散瞬间让最近的黑衣人僵在原地。昭宁踩着积雪上前，月光照亮对方耳后朱砂痣——正是三年前在她茶水里下毒的厨子。
“萧振庭要星芒血，还是要我的命？”她用剑尖挑起对方下巴，余光却注意到雪窟边缘的脚印——除了三双男鞋印，还有一双绣着缠枝纹的女鞋印，鞋跟沾着佛堂才有的金粉。柳氏果然来了，且算准了她会为药材现身。
黑衣人突然咬舌，昭宁后退半步，看着血沫在雪地上绽开。星刃凑过来嗅闻，忽然对着东南方狂吠——那里的雪地上，半片绣着柳氏专属缠枝纹的帕子正在飘落。她弯腰捡起帕子，指尖触到内层绣着的“明”字暗纹，忽然想起血书里未写完的话：柳氏与三叔合谋毒杀祖父，又借“星芒血克主”之名打压萧战庭一脉，如今二叔加入战局，不过是想分一杯羹。
回到禅房时，更漏已过子时。昭宁点亮烛台，将血书与慧空留下的星芒剑谱残页并置，发现剑谱末页的北斗星图，竟与血书背面的朱砂字重合——“星芒血可破蛇毒”的“破”字，恰好落在北斗天枢星位。老和尚临死前在她掌心画“三”，既指三叔萧明庭，也暗合剑谱第三页的血书？
窗外传来乌鸦夜啼，昭宁摸着木牍上的血痕，忽然想起父亲萧战庭每次回信，末尾总画着北斗星图。去年北疆来信，他特意提到“蛇毒在雪地里难存活”，如今看来，正是在暗示柳氏所用的“美人醉”蛇毒，怕早被父亲识破。可为何父亲从未提过祖父之死的真相？是顾忌柳氏背后的母族势力，还是想保护她这个唯一的星芒血脉？
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