那石子是青黑色的，边缘磨得极光滑，上面刻着个极小的“火”字。
苏文渊不动声色地把石子踢到暗处：“我那批湖绸怕潮，今夜要是下雨，还劳烦小兄弟来知会一声。”他特意加重了“下雨”两个字——这是他和张家口镖师约定的暗号，意为“事有蹊跷”。
陈三的肩膀几不可察地抖了下，没回头，只闷闷地应了声：“晓得了。”
夜里，苏文渊躺在客栈的硬板床上，听着窗外的风声。三更刚过，窗纸忽然被轻轻敲了三下，笃、笃、笃，间隔很长，是他等的回应。他披衣起身，推窗一看，陈三正蹲在墙根下，手里攥着个油布包。
“这是老马头让我交您的。”陈三的声音发颤，眼睛直勾勾盯着巷口，“他说您见了就懂。”
油布包里是张叠得方方正正的麻纸，上面用炭笔描着幅简易的地图，库伦城的位置被圈了个红圈，旁边画着个歪歪扭扭的火把。苏文渊刚要问什么，陈三忽然压低声音，飞快地说：“马帮里混进了王府的人，这批货……”
话没说完，巷口忽然传来驼铃响，比白日里急促得多。陈三脸色一白，翻身跃上墙头，临走前丢下句：“听驼铃！短声三下是平安，长声两下……”
他的声音被风吹散，苏文渊捏着麻纸的手却沁出了汗。长声两下是什么？他还没问，就听见客栈门口传来老马头的声音，带着笑：“苏掌柜睡了吗？我带了壶好酒，想跟您聊聊库伦的生意。”
苏文渊把麻纸塞进靴筒，转身去开门。老马头站在廊下，手里提着个锡酒壶，身后跟着两个精壮的汉子，腰里鼓鼓囊囊的，像是藏着家伙。
“老马头深夜造访，怕是不止为了喝酒吧？”苏文渊侧身让他们进来，顺手掩上了门。
老马头往桌上倒酒，酒液撞在粗瓷碗里，发出咚咚的响：“实不相瞒，我是来劝苏掌柜的。库伦那单生意，别做了。”
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