清沅让绣娘取来红丝线：“您且坐着喝茶，半个时辰就能绣好。”
等汉子捧着绣着鸳鸯的藏青褂子离开时，夕阳正斜斜照进布庄。苏掌柜望着他的背影，忽然拍了拍清沅的肩：“你这丫头，倒比我会做生意。”清沅刚要笑，却见他忽然皱眉，“只是这观绣订衣太费功夫，若是客人多了……”
“那就再搭三个架子。”清沅指着东墙，“南货行的王掌柜说，他那有批云南来的彩线，颜色比咱们寻常的鲜丽。咱们再请两个苏绣师傅来，专做精细活计。”她忽然压低声音，“我还想在门口搭个凉棚，摆些旧年的绣样册子，让路过的人随便看。”
苏掌柜看着眼前的少女，忽然想起她刚到布庄那年，才十岁，梳着双丫髻，总爱蹲在绣架旁看半天。那时谁能想到，这丫头竟能想出这样的新花样？他拿起案上的水纹绸，忽然笑道：“明日我就去趟苏州，再找些新奇的料子来。”
七月流火的时节，锦绣庄的观绣架已增至五座。南来北往的客商路过这条巷，总要拐进来瞧个新鲜。有穿着绫罗的夫人盯着绣娘绣凤凰，也有挑着担子的小贩蹲在凉棚下翻绣样册子，指腹划过那些鸳鸯、牡丹，眼里满是憧憬。
这日午后，清沅正在后堂教两个新绣娘辨认丝线，忽然听见前堂传来瓷器碎裂的声音。她跑出去，正看见张夫人捂着心口，地上是摔碎的茶盏：“这……这不是我上个月订的那件孔雀蓝披风吗？怎么会在她身上？”
众人顺着她的目光看去，只见李婉卿站在西架旁，身上披着件孔雀蓝披风，襟上绣着孔雀开屏，尾羽上的眼纹用金线绣就，在日光下闪闪发亮。婉卿吓得脸色发白：“张伯母，这是我……我及笄的礼服。”
“胡说！”张夫人柳眉倒竖，“我明明让苏掌柜给我做件一模一样的！”
苏掌柜急得直搓手：“夫人息怒，这是……这是不同的。”他指着披风下摆，“您看，李小姐这件用的是盘金绣，您那件是平针绣，针脚不一样的。”
张夫人哪里肯信，正要发作，清沅忽然走上前，将披风从婉卿肩上取下，又从柜里取出另一件孔雀蓝披风：“夫人您瞧，这件才是您的。”她将两件披风并排放好，“李小姐的用了十八色线，您这件加了银线，在灯下看会泛银光呢。”
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