“是鹰的羽毛。”老马头凑过来看了眼，声音发紧，“黑风口一带常有牧民养鹰，不过敢往这风口里放鹰的，只有蒙古王府的人。”
苏半城站起身，举着马灯环视四周。山缝不算太深，尽头是块突出的岩石，岩石下似乎堆着什么东西。他走过去拨开覆在上面的沙砾，露出个暗红色的木盒，盒盖裂了道缝，里面露出半截纸卷。
他打开木盒时，一股浓重的血腥味涌了出来。里面是本账册，纸页被血浸透了大半，只剩下最后几页还能看清字迹。上面记着些数字，夹杂着几个地名：“杀虎口”“归化城”“晋祠后殿”，最末一行字被血糊了一半，只能辨认出“十五匹……盐……”
“盐引。”苏半城捏着账册的手指微微发颤。上个月户部的旧档案里，正好缺了十五年前的盐引记录，当时他还觉得奇怪，现在想来，恐怕不是缺了，是被人故意藏了。
风又起了，这次带着哨音，像是有什么东西从头顶掠过。苏半城猛地抬头，马灯的光扫过头顶的岩石，看见一道黑影一闪而过，紧接着是破空声——又一支箭射了过来，钉在离他脚边半尺的地方。
这支箭和石壁上的那支一模一样，枣木杆，尾端刻着“胡”字。但苏半城注意到，这支箭的箭杆上有圈浅浅的勒痕，像是被人用牙齿咬过。
“谁？”他厉声喝问，手已经按在了短铳上。
头顶的岩石上传来一阵窸窣声，接着是个沙哑的声音，像是被砂纸磨过：“苏先生，这地方不是你该来的。”
苏半城没抬头，目光落在地上的箭上：“胡镖头既然来了，何不现身？”
岩石上的人笑了，笑声被风吹得七零八落：“苏先生好眼力。不过我不是来跟你聊天的，是来送样东西。”
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