巴图咬着牙站起来，扶着岩壁往外看：“谭宗浚想吞了常家的盐道，常老三也想借盐引逼谭宗浚放权。”他突然剧烈地咳嗽起来，“他们都忘了，这杀虎口的规矩，是王爷定的。”
苏承宗想起盐引录最后一页的蒙古文标注。当时他只觉得奇怪，岳父根本不懂蒙古文，现在才明白，那是王爷的人留下的记号——就像二十年前，父亲在户部粮仓的账本上画的小三角，只有自己人能看懂。
洞外的打斗声渐渐小了。苏承宗再探头时，看见空地上躺着十几具尸体，火把倒了一地，火苗舔着沙砾，把人影拉得老长。常老三拄着刀站在高处，师爷的刀架在他脖子上，两人离得极近，像是在说什么要紧事。
“我知道盐引录在哪。”师爷的声音顺着风飘过来，带着得意，“在太原隆昌号，苏承宗手里。”
常老三的眼睛猛地亮了，像狼看见猎物：“你没骗我？”
“骗你是孙子！”师爷往地上啐了口，“那账本上记着谭大人和你叔的交易，拿到它，咱们就能……”
“嗖——”
一支箭突然从暗处射来，穿透了师爷的喉咙。他的话卡在嗓子里，像被捏住的鸡，发出“咯咯”的声响，手里的刀“当啷”落地，人顺着沙坡滚下去，激起一片尘土。
常老三刚要回头，第二支箭已经射穿了他的胸口。他低头看着胸前的箭羽，眼睛瞪得老大，像是不敢相信，然后缓缓地倒下去，手里的油布包摔在地上，散开了——里面根本没有盐引，只有几张揉皱的草纸。
苏承宗猛地缩回山洞，后背撞在石壁上，发出“咚”的一声。巴图抓住他的胳膊，声音发颤：“是……是王爷的人？”
“不像。”苏承宗按住狂跳的心脏，“王爷的箭法没这么狠。”他想起二十年前，父亲说过，户部粮仓那个被冤枉的小吏，箭法极好，能在五十步外射穿铜钱的方孔。
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