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“可、可是西里尔先生从不饮酒……”
“我会让他喝下的。”邵庭冷笑，“就说是为了庆祝舞会顺利举办——以我的名义。”
“如果事情泄露的话，你会免不了去一趟治安官那里了，安德鲁。”邵庭抬眸，眼里全是威胁的意味。
安德鲁脸色发白，但还是点了点头。
*
舞会开始前的黄昏，邵庭站在走廊的落地窗前，望着庭院里忙碌的仆人们。
夕阳的余晖将他的侧脸镀上一层金色，却照不进他晦暗不明的眼底。
这场舞会几乎掏空了邵庭手里最后的积蓄。
为了维持菲茨罗伊家族的脸面，他不得不卖掉大部分西洋古董，那些镀金的座钟、银质的餐具、甚至几幅价值不菲的油画，都被他忍痛送进了拍卖行。
但东方的藏品，他一件都没动。
那些青花瓷瓶、漆器屏风、象牙雕刻的仕女像，每一件都是外祖父从故国带来的珍宝。
即便在最拮据的时候，邵庭也固执地保留着它们。
大概这是他骨子里华夏人的血脉，最后的坚持。
他深吸一口气，指尖无意识地摩挲着袖口的暗袋——那里藏着一小瓶迷药，以及他最后的耐心。
西里尔，这是我给你的最后一次机会。
*
邵庭穿过长廊，皮鞋踩在波斯地毯上发出沉闷的声响。
他径直走向上等仆人的公用休息室——那也是管家平日里处理庄园事务的场所。
西里尔的私人房间他进不去，共用的场所，总没人拦着他了吧。
门虚掩着，他轻轻推开，看到西里尔正伏案书写，银灰色的怀表链垂在桌边，在斜照的阳光下泛着温暖的金属光泽。
“少爷。”西里尔头也不抬，声音平静，“舞会还有两个小时开始，您应该去更衣了。而不是来仆人的区域。”
邵庭走到书桌前，指尖轻轻敲击着桌面：“西里尔，我们谈谈。”
管家终于放下羽毛笔，灰蓝色的眼睛直视着他：“您想谈什么？”
“真相。”邵庭的声音很轻，却带着不容拒绝的坚定，“关于父亲的死，关于那笔债务，关于你隐瞒的一切。”
西里尔的表情纹丝不动，连睫毛都没颤一下：“我已经告诉过您，老爷是遭遇海难——”
“够了！”邵庭猛地拍桌，墨水瓶被震得摇晃，“别再把我当傻子糊弄！”
他的胸口剧烈起伏，声音里带着自己都没察觉的颤抖：“西里尔，我给你最后一次机会......告诉我实话。”
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