他突然祭出那枚玄铁锁——这锁是用自己的仙骨熔铸而成，锁芯里嵌着从太上老君丹炉里取出的地心火。锁刚脱手就化作万丈巨链，带着焚尽万物的热浪缠向心魔。黑影发出凄厉的惨叫，周身的戾气被地心火灼烧得滋滋作响，"你疯了！这样会连你的元神一起毁掉！"
玉帝没有应答，只是结出法印，将自己的仙识化作无数光点注入锁链。每注入一分，他的身形就淡去一分，元神像是被万千钢针穿刺，疼得他几乎要散作云烟。他看见心魔在锁链中挣扎，那些被它吞噬的怨念化作一张张痛苦的脸——有被妖魔杀害的凡人，有在神战中陨落的仙将，还有因天道不公而自尽的精怪。
"这些痛苦，你也敢称之为力量？"玉帝的声音在虚空中回荡，带着穿透一切的悲悯，"你可知，真正的力量从不是毁灭，而是承受与转化。"他猛地收紧锁链，玄铁锁上的纹路亮起金光，那是他以毕生修为刻下的渡化咒。
心魔发出最后一声哀嚎，庞大的身躯在金光中寸寸消散，那些被它囚禁的怨念化作流萤，在锁链间盘旋不去。玉帝却突然感到元神一阵剧痛，原来心魔在消散前，竟将最恶毒的执念钻进了他的仙骨——那是种想要毁灭一切的疯狂，像藤蔓般缠上他的灵台。
他坠落向九天之下的云海，意识模糊间看见太上老君骑着青牛赶来，手里捧着颗流转着七彩光芒的金丹。"陛下，这是用天地初开时的清气炼就的，能暂时镇压你体内的戾气，"老君的声音带着焦急，"但要彻底根除，你必须经历九死一生的考验，让元神在生死边缘淬炼出真正的慈悲。"
玉帝吞下金丹，只觉得一股清凉流遍四肢百骸，却无法驱散仙骨里的灼痛。他望着下方被戾气波及的三界——人间洪水滔天，妖界战火连绵，冥界的忘川河都翻涌着黑浪。"不能让他们受苦。"他咬碎牙冠，强撑着起身，将玄铁锁缠上自己的仙骨，"从今日起，我自囚于紫霄宫，不除心魔，不出宫门。"
接下来的三千年，成了天庭秘史里最沉重的一页。玉帝在紫霄宫的寒玉床上打坐，玄铁锁随着他的呼吸收缩，每一次收紧都像是要将仙骨勒断。他时而陷入心魔制造的幻境——看见自己变成屠戮众生的暴君，看见三界因他而化作焦土；时而又被无尽的痛苦吞噬，元神像是在滚油里反复煎炸，好几次都差点彻底溃散。
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