“陛下，您召我们前来，不知是为了……？”财政大臣率先开口，打破了这令人不安的沉寂。
阿拉里克二世没有回答，他只是缓缓地走到书桌前，从那堆奏章的最下面，抽出了那封被他刻意隐藏起来的信。他没有说话，只是将信递给了离他最近的军务大臣。军务大臣疑惑地接过信，打开，只看了一眼，他那张饱经风霜的脸庞瞬间就失去了所有的血色。他的手开始不受控制地颤抖，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。他将信传给了财政大臣，财政大臣看完后，那张本就布满皱纹的脸，此刻更是缩成了一团，他下意识地捂住了自己的胸口，仿佛随时都会心脏病发作。最后，信传到了弗安林公爵手中。
这位总是乐呵呵的老公爵，脸上的笑容也终于凝固了。他看完信，长长地、长长地叹了一口气，那声音里充满了无奈和一种洞悉一切的疲惫。他将信轻轻地放在桌上，抬起头，看着自己的侄子，那双总是带着几分浑浊的眼睛里，此刻却清明无比。
“陛下，现在不是追究赫尔曼责任的时候了。”老公爵的声音很轻，却像一把重锤，敲在了每个人的心上，“现在最要紧的，是如何安抚那些在这次‘北伐’中失去了继承人和大批封臣的家族。尤其是菲利普和卡瓦诺的家族，他们在南境的势力盘根错节，如果我们处理不好，整个王国的南境……恐怕都要乱起来。”
“乱？他们敢！”阿拉里克二世的声音陡然拔高，但随即又被他强行压了下去。他走到巨大的王国地图前，用手指重重地戳在南境那片富饶的土地上，那双总是带着几分慵懒的眼睛里，此刻却燃烧着压抑的怒火。“是我给了他们封地，是我给了他们荣耀！现在，他们的人死在了为我开疆拓土的战场上，他们不思为帝国尽忠，反而想来问我的罪吗？！”
问罪？他们当然敢。我这个国王，在他们眼里，不过是阿拉里克家族推出来的一个代表罢了。他们效忠的不是我，不是这个王国，而是他们自己的家族，自己的利益。平日里对我毕恭毕敬，不过是因为我能带给他们更多的好处。一旦我无法满足他们的贪婪，甚至损害了他们的利益，他们会毫不犹豫地把我从这个王座上踹下去，再换一个更听话的傀儡上来。
ⓘ 𝐁ⓘ ⓠu.v ⓘ 𝑃