随着社会矛盾的激化和战争的频繁爆发，清朝的财政支出不断增加。镇压农民起义、对外战争赔款等巨额费用使得国库空虚。为了弥补财政亏空，清政府不得不增加赋税，进一步加重了百姓的负担。
此外，由于经济发展缓慢，税收来源有限，清政府的财政状况日益恶化。财政危机不仅影响了国家的正常运转，也削弱了政府对经济的调控能力，无法投入足够的资金进行基础设施建设和经济改革，进一步阻碍了经济的发展。
清朝后期，军队腐败现象严重。军官克扣军饷，士兵生活困苦，导致军心涣散，战斗力低下。同时，军队装备陈旧落后，武器大多仍以冷兵器为主，火器的发展远远落后于西方列强。
绿营兵和八旗兵作为清朝的主要军事力量，在长期的和平环境中逐渐丧失了战斗意志。士兵们疏于训练，纪律松弛，平时游手好闲，战时一触即溃。例如，在鸦片战争中，清军面对英军的坚船利炮，毫无还手之力，多次战役都以惨败告终。
清朝统治者长期秉持“天朝上国”的观念，对西方的军事技术和战略战术不屑一顾。他们仍然沿用传统的军事理念，注重陆地防御，忽视了海洋的重要性。
在西方列强积极发展海军、进行海外扩张的同时，清朝的海军建设几乎停滞不前。北洋水师虽然在洋务运动期间有所发展，但由于管理不善、经费不足等原因，在甲午战争中全军覆没。这充分暴露了清朝军事理念的落后，无法适应近代战争的需要。
清朝前期，为了加强思想控制，统治者大兴文字狱。知识分子因文字不慎而获罪的案例数不胜数，这使得文人学士们不敢自由表达思想，学术氛围沉闷压抑。
文字狱严重阻碍了思想文化的发展，知识分子只能埋头于故纸堆中，从事考据学研究，而不敢关注现实问题和社会变革。这种思想禁锢使得中国在思想领域逐渐落后于西方，无法产生推动社会进步的新思想、新观念。
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