甘庆东叩别老父，身系枷锁踏上戍边之路。朔风卷着黄沙掠过囚车，他望着天际孤雁，心中暗自思忖：陛下隐忍数载终除盛贼，此番饶自己性命，实乃甘家余荫庇护。既已捡回条命，便该守口如瓶，在西北军营了却残生。
岂料行至半途，他忽染恶疾，腹中如翻江倒海，上吐下泻不止。起初只道是水土不服，待瞥见碗中未化的白霜，顿时如坠冰窟 —— 原来那桩嫁祸盛家的勾当，早成了催命符。
帝王心思深似海，又岂容知晓隐秘之人存活于世？念及甘氏满门尚安，他含泪饮下这碗毒膳。
月余光景，曾经鲜衣怒马的公子哥，已瘦得形销骨立。他自知大限将至，反而镇定下来，每日对着南方故土凝望。待最后一缕残阳没入戈壁，甘庆东阖然长逝。
千里之外的金銮殿，赵锦曦览罢奏报，指尖摩挲着奏折上 “甘庆东病故” 几字，良久，方将奏折投入烛火。跳跃的火苗舔舐着纸张，映得他眼底的阴霾愈发深沉。随着青烟飘散，一声轻叹终是落进了夜色里---有些秘密，唯有死人才守得住。
盛氏贪墨案尘埃落定，九千万赃银入了太仓，解了国库亏空之困。更兼皇后薛安之有孕的喜报传至乾清宫，赵锦曦近日临朝时，连御座上的鎏金蟠龙都仿佛跟着他的笑意微微晃动。
早朝时，户部尚书林景泽捧着新造的账册叩首："启禀皇上，盛氏抄没银一部分发作军饷，一部分用于赈灾，尚余可充京畿河工。"
话音未落，便见御座上的天子抚掌而笑，龙袍玉带间似有金光流动："好！好个 ' 取之于贪墨，用之于黎民'！传旨下去，运河疏浚工程即刻动工，务必赶在秋汛前加固堤岸。"
殿中群臣见圣颜大悦，连素来板着脸的御史大夫裴文远都忍不住捋须微笑，毕竟拖欠了半载的俸禄，总算能足额发放了。
🅘 🅑🅘 ⓠu.v 🅘 𝙿