金銮殿上，天子轻吐 “留于府中静候发落” 八字，恍若一柄朱笔勾销了林景泽手中所有权势。这一等便是两月。
周顺奇与甘庆东二人，如鸱鸢逐腐，趁势夺过户部印绶。自此，公文流转、钱粮调拨，皆入其彀中。
树倒猢狲散，墙倾众人推，往日趋附林府的官员，转瞬化作落井下石之徒。御史台弹劾奏章如雪片纷飞，自六部衙署直抵天听。或参钱粮亏空，或奏结党营私，更有翻陈年旧案，细数累累 “罪状”，直将林府推入风口浪尖。
小雨淅沥，林府朱漆斑驳的门楣更显萧瑟。林景泽负手立于听雨轩前，凝望檐角垂落的雨链。忽闻远处传来二更更鼓，檐下铜铃随风叮咚，恍惚间似听闻户部衙署算盘珠玉相击之声。
“二爷，漕船已过扬州。” 管家林洪的低语惊破寂静，“甘、周二位大人近日频繁出入宫门，奴才还听闻二奶奶之父俞总督被皇上召回京中述职……” 话音未落，院外骤然喧哗，只见皇宫内侍持黄绫而至，宣林景泽即刻入宫。
御书房内烛火摇曳，龙纹烛台将天子身影投映在蟠龙柱上，忽明忽暗。周顺奇捧着漕运文书，指尖微微发颤；甘庆东则目光如鹰，死死盯着阶下跪着的林景泽，眼角眉梢尽是得意之色。
“爱卿可知，梁通判今早投河自尽了？” 天子声若寒冰，掷地有声。殿内顿时鸦雀无声，唯有廊外雨打芭蕉，声声入耳。
林景泽心头一震，漕粮征运之事，本由管粮同知与通判主理，而押运同知乃盛开雄长子，与之同行的梁通判却突然身死，此事背后必有隐情。
“臣恳请彻查漕运！” 林景泽重重叩首，额头触到冰凉青砖，“若查实臣有半点私心，愿以死谢罪！”
甘庆东忽而冷笑：“陆家乃是林大人姑母夫家，而陆家小姐又嫁入漕运总督盛家，去岁盛夫人回京祭祖，正是林大人兄弟二人陪同。且盛夫人在林府盘桓三月有余，与林家二奶奶关系甚密。若由林大人主审此案，恐难避徇私之嫌。”
林景泽抬眸直视甘庆东，沉声道：“本官素以清正自守，自问从未开罪甘大人，缘何大人对我成见如此之深？”
甘庆东拱手作礼，言辞虚伪：“下官向来敬重林尚书，大人年少有为，处事周全，虽有岳丈倚仗，却从不恃势凌人。下官不过秉公直言，绝无半点冒犯之意。”
林景泽冷笑一声，眸中寒芒毕露，“甘大人这番话，倒像是早有筹谋。盛夫人归乡祭祖，不过是寻常往来，与漕运之事毫无瓜葛。若依大人所言，凡有亲眷往来，皆有徇私之嫌，这朝堂之上，又有几人能独善其身？”
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