光绪皇帝清了清嗓子，鼓起勇气说道：“依朕看，当下之计应以和为贵。洋人船坚炮利，我军实难与之抗衡。且战事一起，生灵涂炭，民不聊生。因此，朕以为不如通过谈判，解决争端，争取有利条件，以利我大清朝的安危。”
慈禧皇太后听后，微微皱眉，显然她对光绪皇帝的发言不太满意，没有说到她的心坎上。但她并没有立刻发作，也没有动怒，而是温和地说道：“各位爱卿，你们觉得皇上的这个建议如何？”
群臣见状，纷纷附和光绪皇帝，表示赞同光绪皇帝的说法，同意支持议和。
总理衙门大臣许景澄赶紧站出来说：“启禀老佛爷，微臣认为皇上所言极是。臣在总理衙门工作多年，对洋务非常熟悉。臣以为这仗是万万打不得的。臣怕一旦开战，大清社稷将会遭受劫难，危在旦夕，臣不是危言耸听。臣受皇恩深重，臣不得不说。”
许景澄说完，跪在他旁边的袁昶也是痛哭流涕的说道：“启禀老佛爷。臣以为皇上说的非常正确，现在万万不能和洋人开战。一旦开战，恐怕我大清朝不复万劫。请老佛爷慎重考虑，三思而行啊！”
袁昶说着说着，几乎是声泪俱下，近乎于哀求慈禧皇太后了。
然而，也有一些主战派官员反对光绪皇帝，许景澄和袁昶的观点，他们慷慨陈词，力主与洋人决一死，彰显大清朝的大国风范。
尤其是端王载漪，他就是典型的主战派代表。
一时间，朝堂上再次陷入激烈的争论之中。
慈禧皇太后静静地听着众人的争论，目光不时地在光绪皇帝和主战派官员之间扫过。
她心中暗自盘算，权衡着各种利弊。
终于，慈禧皇太后缓缓开口道：“诸位爱卿，你们的意见，哀家都已知晓。和战之事，关乎国家安危，哀家须得慎重考虑。今日暂且休朝，容后再议。”
散朝后，光绪皇帝心情沉重地回到寝宫。他知道，慈禧皇太后并没有被他的言辞说服，主战派仍有很大的影响力。他决定寻求更多支持，以期能够改变慈禧皇太后的主意。
与此同时，慈禧皇太后也在思考着和战的问题。
她明白战争的残酷，但又不愿在洋人面前示弱，丢了大清朝的脸面。当然，更主要的是她不愿意放弃她手中的权力。
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