"他们……他们又在梦里找我……"
曲奈将他瘦小的身体搂进怀里，感受到孩子脊背上凸起的金属接口。"我知道。"他轻拍那截冰凉的脊柱，"但这次我抓到他们了。"
冬凌抬起泪眼："真的？"
"真的。"曲奈擦掉他脸上的泪，给他看指尖残留的银光，"我把他们的梦撕碎了。"
货舱突然剧烈倾斜，某个固定绳断裂，装满金币的袋子哗啦散落。孩子们惊叫着去抓舱壁的把手，而曲奈在颠簸中看见——
舷窗外，一艘印着齿轮徽章的巡逻舰正缓缓调转炮口。
"所有人趴下！"他扑向最近的应急按钮，银纹再次暴起。在爆炸的轰鸣吞没一切前，他最后听见的是艾莉的哭喊：
"哥哥，你的眼睛在流血！"
虚空飞舰的引擎发出垂死的哀鸣，曲奈想要第一时间到控制室，但他身边还有那么多小孩，他一个人还好，而现在他只能死死护着这些小孩。
其他人趴在舷窗边瑟瑟发抖。
透过破碎的舷窗，他能看到那艘漆黑的巡逻舰正在逼近，舰身上齿轮与眼睛的徽记在暗光下泛着冷芒。炮口已经充能完毕，刺目的红光在黑暗中如野兽睁眼。
——逃不掉了。
曲奈的喉咙里涌上一股腥甜。他体内的银纹早已沉寂，现在连抬起手臂都艰难。孩子们挤在船舱角落，最小的米诺被艾莉搂在怀里，曲冬凌的机械眼疯狂闪烁，正在计算着生存概率。
"曲奈，放弃抵抗。"巡逻舰的广播传来冰冷的机械音，"你涉嫌杀害虚空科研所十七名高级研究员，根据《虚空公约》，我们将对你进行逮捕。"
曲奈的嘴角扯出一抹冷笑。
逮捕？
那些白袍人把莉娜当实验体的时候，怎么没见《虚空公约》来保护她？
他缓缓松开操纵杆，伸手摸向腰间——那里藏着一枚从实验室顺走的虚空震荡弹。如果真要死，他也要拖着这群杂碎一起。
"孩子们，闭上眼睛。"他轻声说。
艾莉的眼泪一下子涌出来："哥哥，不要——"
就在曲奈即将按下引爆器的瞬间，整个虚空突然静止了。
不是比喻。
巡逻舰的炮火凝固在半空，飞溅的金属碎片停在眼前，连声音都被某种无形的力量掐灭。
曲奈的呼吸停滞，他看见自己的银纹不受控制地浮现，却不是往日的银色——而是如鲜血般猩红。
咚。
一声心跳。
不，不是心跳。是某种更庞大、更古老的存在，在无垠虚空中睁开了眼。
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