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在他身前不远处，大王子凯尔文慢条斯理地甩了甩手腕，仿佛刚刚沾上了什么脏东西。
他那身沾满烟尘却依旧华丽的骑士礼服有些凌乱，但无损他脸上那种混合着疯狂、得意与残忍的快意。他手中那柄装饰过度的骑士长剑剑尖，正滴滴答答地落下鲜红的血珠，那是凯兰的血。
“啧，我亲爱的弟弟，”凯尔文用脚尖踢了踢地上断裂的另半截剑身，发出清脆的撞击声，语气带着毫不掩饰的讥讽，“看看你，总是这样。以为自己很聪明，能算计一切，关键时刻却又心软，还总想着扮演悲情英雄，守护你那可笑的正道和父王？”
他走上前，俯视着艰难喘息的凯兰，靴子毫不客气地踩在凯兰试图去抓那半截断剑的手上，用力碾了碾。
“呃啊！”凯兰发出一声痛苦的闷哼，手指在凯尔文坚硬的靴底下扭曲，但他咬紧牙关，没有求饶，只是用那双充血的眼睛死死瞪着凯尔文。
“可惜啊，现实不是你那本该死的《王国律法与权术导论》。”凯尔文弯腰，凑近凯兰的脸，声音压低，如同毒蛇吐信，“现实是，力量才是一切。看看外面，听听那些惨叫，凯兰。旧的时代正在被碾碎，而我们将是新时代的王者。而你，还有我们那固执的老父亲……”
他直起身，挥了挥手。两名他带来的、全身覆甲、眼神冰冷的亲卫立刻上前，一左一右，粗暴地将几乎无法动弹的凯兰从地上拖了起来。凯兰试图挣扎，但断骨的剧痛和体力的严重透支让他使不出半分力气，只能像破布娃娃一样被架着。
“带下去，关进地牢。看紧点，别让他死了，毕竟是我亲爱的弟弟，或许……还有点用。”凯尔文漫不经心地吩咐，目光已经转向了王座的方向。
“是，殿下！”亲卫应声，拖着凯兰就往外走。
凯兰努力回头，望向王座，嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终只化作了喉咙里一声模糊的、充满不甘的呜咽，消失在大厅侧门的阴影中。
凯尔文不再看离开的凯兰，他整理了一下衣襟，脸上重新挂起那种带着傲慢与胜利者姿态的笑容，看向王座之上，那个仿佛一瞬间又苍老了十岁的男人。
老国王的双手依旧死死抓着王座的鎏金扶手，指节因为过度用力而呈现出青白色。他挺直的脊背此刻显得有些佝偻。脸上深刻的皱纹里，嵌满了疲惫、震惊、以及此刻眼睁睁看着一个儿子将另一个儿子打倒在地、拖走的、深不见底的痛苦与心寒。
他的嘴唇微微颤抖着，那双曾经睿智而威严的眼眸，此刻黯淡无光，只是死死地盯着凯尔文，以及凯尔文身边，那个脸上带着兴奋与残忍笑容、跃跃欲试的三王子凯里斯。
“凯尔文……凯里斯……”阿尔弗雷德，“你们……你们到底要做到什么地步？囚禁你们的兄弟，逼迫你们的父亲……你们眼中，可还有半分亲情伦常，可还有半分对诺亚先祖的敬畏？！”
“亲情？伦常？敬畏？”凯里斯抢先尖声笑了起来，他年轻的脸庞因为激动和兴奋而涨红，“父王，现在说这些，不觉得太可笑了吗？当你偏心伊莎贝尔那个女人的时候，想过亲情吗？当你默许精灵把手伸进王国的时候，想过对先祖的敬畏吗？诺亚王国不需要软弱的国王，更不需要一个把希望寄托在异族身上的国王！”
“够了，凯里斯。”凯尔文抬手，制止了弟弟更刺耳的话语，“父王，我们并非要伤害您，也无意彻底践踏亲情。我们只是……请您认清现实。看看窗外吧，父王。”
他侧过身，指向那扇巨大的、镶嵌着彩色玻璃的拱形落地窗。
窗外，原本可以俯瞰大半个王都繁华景象的视野，此刻已被翻滚的硝烟、冲天的火光、以及影影绰绰的、巨大而狰狞的怪物身影所取代。
凄厉的惨叫、爆炸的轰鸣、建筑物倒塌的巨响，即使隔着厚重的玻璃和遥远的距离，依旧隐隐传来。
“看到了吗？父王。王都在燃烧，在流血，在沦陷。您寄予厚望的城防军正在溃败，您倚重的魔法师塔自身难保。而您指望的精灵盟友呢？他们恐怕连自己的森林都守不住了吧？”凯尔文，“深渊的力量，无可阻挡。这是清洗，是重生。只有拥抱新的力量，诺亚才能在这场浩劫中存活下来，甚至……变得更强大。”
“而您，只需要在这份文件上，签下您的名字，盖上王玺。”凯里斯迫不及待地从怀中掏出一卷早已准备好的、用黑色丝带系起的羊皮纸，脸上带着
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